研究：莫納皮拉韋與COVID-19病毒突變有關

英國《金融時報》報導指出，美國默沙東（Merck）藥廠研發治療新冠肺炎疫情的抗病毒藥物，當病毒在病人之間傳遞時，與變異株的傳遞有關，可能導致病毒突變。該發現引起外界討論該藥物的效能，以及政府是否值得花費數千億美元採購這款藥物。

研究人員分析1500萬個冠狀病毒的序列，研究哪一種變異株是否已經出現，何時出現，結果發現默沙東所產的COVID-19口服藥「莫納皮拉韋」（molnupiravir，另稱Lagevrio）的藥物在2022年推出後，變異株數量增加。

分析發現，正在服用「莫納皮拉韋」的年長者或較易罹患重大疾病的人，「莫拉皮拉韋」使用比較頻繁的國家，出現變異株的機率也比較高。莫納皮拉韋是口服藥物，須在症狀出現後的5天內開始服用，主要透過引發病毒突變發揮作用，以削弱病毒強度並殺死病毒。

日前因為Omicron亞變異株（subvariant）造成大量變異株出現，許多國家開始努力儲備莫拉皮拉韋，應付秋天的病例增加。這個最新發現引起外界質疑莫拉皮拉韋的效用。

研究主要作者、倫敦法蘭西斯克利克研究中心（Francis Crick Institute）博士後研究員桑德森（Theo Sanderson）表示，「莫拉皮拉韋」治療時會攜帶大量的變異株，而且能存活，在某些情況下還能傳播」。

桑德森表示，這些發現有助於評估該藥的療效、風險和益處，「在研發具有類似作用的新藥時，需要考慮到抗病毒藥物可能引起持續突變」。

不過桑德森也強調，至今沒有證據顯示，「莫納皮拉韋迄今已創造出更具傳染性或毒性更強的病毒」。