最萌狗鎮長歡慶就職1週年！上任第一個月曾吃掉3條領帶

美國南加州小鎮艾德懷（Idyllwild）的鎮長麥克斯三世（Max III），24日歡慶就職一週年。一年來他善盡職責，到處拜訪醫院、學校等，陪伴著需要他的人。回想上任第一個月，不知是否壓力太大，竟吃掉3條領帶，幸好最後沒事；一身金毛搭配領帶是他的招牌造型──對，不是金髮，是金毛，他是一隻黃金獵犬。

《衛報》報導，金毛飄逸，是個享樂主義者，喜歡吃漢堡、以及親吻小嬰兒，麥克斯三世這些特徵嗜好和典型的美國議員們沒什麼兩樣。不過他的幕僚長兼實質上的主人穆勒（Phyllis Mueller）說，麥克斯三世應該是世上唯一一個你叫他閉嘴、他就會閉嘴的政治家，可能是前鎮長麥克斯一世和二世冥冥之中把這種精神傳承給他了。

艾德懷鎮從2012年以來，就是由黃金獵犬出任鎮長。美國有許多非建制區（unincorporated），也就是沒有政府單位的地區，居民生活自理，如果居民有閒有錢，可以自願性地來幫大家創建公共服務。愛德懷鎮就是這樣一個地方。

麥克斯三世剛度過一歲生日，大約1000名賓客來參加他的慶生趴。這一年來，他每天都有公開露面，去拜訪醫院、學校、安養院，關懷那些需要愛的人民，陪伴即將離開人世的病患們度過最後的時刻，並鼓勵悲傷的人們繼續撐下去。穆勒說，「這種執政很率真吧，因為我們從來不搞分裂」。


穆勒一家住在山丘頂，《衛報》記者採訪時，穆勒帶記者看了麥克斯鎮長專屬的領帶櫃，「他大約有3000條領帶，不過上任第一個月就吃掉了3條」。

穆勒非常重視麥克斯三世的職責，「我們想讓大家都感受到愛的能量，正面的能量才能帶來生機」，她認為這是世界和平的關鍵。

賺錢回饋社會，在狗鎮長之前就開始

穆勒和丈夫華倫（Glenn Warren）都是充滿熱情的人道主義者。她1979年創立行銷公司穆勒國際（現名Mueller Worldwide），立志要賺大錢並回饋社會，「即使有時候年收達到好幾百萬美元，我們始終維持年支出10萬美元（約322萬元台幣）左右的水準，把多的錢捐出去」。

有好一段時間，穆勒一直覺得自己對社會能做的貢獻就是錢。1984年她買了人生中第一隻黃金獵犬後，才對生命改觀。說起來也好笑，那場啟發竟然是因為她的小姪女捏了那隻黃金獵犬的睪丸一把，但這隻狗卻不反擊也不退縮，讓穆勒忽然覺得，汪星人真的是很特別。


2011年，穆勒一家帶著幾隻黃金獵犬，包含年紀最大的麥克斯（一世），從加州帕薩迪納市（Pasadena，富人區）搬到愛德懷鎮，宛如宿命一般，愛德懷鎮的動物收容中心宣布將舉辦鎮史上第一場選舉，只准非人類參加。穆勒說，聽到這消息時，她覺得簡直就是天啟，她注定要助麥克斯成為鎮長。

穆勒於是大力幫麥克斯一世助選，最後以壓倒性的得票率獲勝。她說，麥克斯一世有一種特別的神性，經常深深望著他的人民，和他們握手、歡快地搖著尾巴，「把愛都灌注到你身上」。

麥克斯一世擔任鎮長9個月後，2013年4月癌逝。穆勒家的麥克斯二世繼任，直到去年也因病過世。

穆勒難以承受愛犬的離去，曾經考慮再也不要讓愛犬們出來當鎮長了。但看到民眾和網友悼念麥克斯二世的留言後，才意識到汪星人們的影響力有多大；許多來自世界各地的支持者表示，因為有麥克斯，他們才能撐過新冠肺炎大流行的艱困時期，有些人甚至說麥克斯救了他們一命。

穆勒努力一一回覆留言，但一天最多只能回應2000條。哀悼了5天後，她問丈夫，「我們還要不要再培養一個麥克斯鎮長」時，丈夫一如往常地支持她的想法。

於是，穆勒開始尋找適合接下鎮長職務的黃金獵犬，希望能找到一隻和麥克斯二世一樣又帥又暖的黃金獵犬。最後，他們前往480公里遠外的猶他州，接回一隻顏值超高的幼犬，這就是麥克斯三世。

報導指出，穆勒的家產，主要就是這幢在愛德懷鎮的房子，而她的行銷公司營收已經沒有早年那麼好。麥克斯三世擔任鎮長參加的活動、以及維持社區服務的費用支出其實很可觀，因此穆勒坦白表示，如果有人要捐錢，她會接受，「但我從來不會利用麥克斯鎮長賺錢，也絕對不會這樣做」。

穆勒現年72歲，下定決心在有生之年都會繼續輔佐鎮長，「我想和鎮長一起提醒人們，世上還有美好的事物，每天都還有人在做好事，還有狗狗，他們就像我們身邊的天使，全心全意愛著我們」。

同場加映：其他非人類鎮長

麥克斯譜系不是美國第一批非人類官員。1938年，華盛頓州米爾頓市（Milton）的民主黨籍市長，出於開玩笑，提名一位「波士頓柯提斯先生」（Mr Boston Curtis）出任共和黨選務委員，沒有人知道他是誰；但由於沒有競爭者，波士頓柯提斯先生以51票當選，這才揭露他是一頭騾子。

1997年，阿拉斯加州一個只有議會的小鎮提名「史塔布斯」（Stubbs）擔任榮譽鎮長，他是一隻貓。翌年，人口315人的肯塔基州兔肉雜燴鎮（Rabbit Hash）也選出第一任鎮長，是一隻雜種狗「高飛」（Goofy Borneman-Calhoun）。而在德州拉吉塔斯鎮（Lajitas），已經有4代鎮長都是山羊了。