一艘破冰船2021年5月17日在俄羅斯亞歷山大地島附近替貨輪開路。美聯社
英國《金融時報》報導,俄羅斯為了繞道,將石油出口至亞洲,首次授權沒有強化裝置的破冰等級油輪通過北海,引起各界警告,可能會造成北極漏油災難。
報導指出,已有兩艘油輪在8月獲准沿著俄羅斯的北部海岸運送石油,路程長達5600公里,儘管這兩艘油輪不是所謂的「破冰等級」的油輪,可以應付更多結冰的狀況。
報導指出,這兩艘船身很薄的油輪在9月初航向中國,首次通過地球上最危險的冰道,根本沒有能力應付任何漏油。
英國綠色和平組織成員克羅尼克(Charlie Kronick)表示,海冰無法預測,路線很難維持,使用非破冰等級的油輪會讓風險很高的意外變得更糟糕」。
一艘破冰船2021年5月17日在俄羅斯亞歷山大地島附近替貨輪開路。美聯社
莫斯科近年來對於完全位於北極圈內的北海路線大表歡迎,可以縮短至中國的航程。由於全球暖化,導致該路線在夏季可以開放,遠比通過蘇伊士運河的路線快。
莫斯科授權非破冰等級的油輪走北海路線,主要是因應西方國家針對烏克蘭戰爭實施的制裁。莫斯科使用北海路線運油至亞洲的次數越來越頻繁。
《金融時報》,從俄羅斯北部港口普里莫爾斯克(Primorsk) 運油至中國,如果是通過蘇伊士海峽,需要45天,但是走北海路線,可以減少10天。對俄羅斯而言,光是燃料,每趟航程就可以節省50萬美元(約1594.6萬元台幣)。
俄羅斯自2020年就已經授權非破冰等級的油輪可以在夏秋之際、從七月至十一月中,或是冰較少的時期,在破冰船的隨行下通過北海。