美國總統拜登和副總統賀錦麗29日出席在白宮東廂舉辦的活動並發表談話。路透社
高齡80歲的美國總統拜登屢次在公開場合失言,今年6月下旬白宮也證實他正接受睡眠呼吸中止症治療。一本將於下週出版的新書披露,拜登私下常常喊累,也不喜歡在早上10點以前排行程,令外界憂心若拜登連任,他的健康狀態能否撐過第二個任期。
《大西洋》雜誌前主編佛爾(Franklin Foer)的新書《最後的政治家:喬•拜登的白宮內幕及為美國未來的搏鬥》(The Last Politician:Inside Joe Biden’s White House and the Struggle for America’s Future,暫譯)將於9月5日出版,《大西洋》29日刊出書摘。
佛爾雖稱讚拜登豐富的從政經驗是項寶貴資產,但也在書中寫道:「他的高齡是個障礙,讓他缺乏精力,難以在公開場合展現活力,或是無法立刻想起某個人名。」
佛爾指出:「令人關注的是,他很少參加上午10點以前的會議或公開行程。他的公眾形象反映出體力與心智的衰退,這不是任何藥物或運動能對抗的。私底下他有時會承認自己覺得疲憊。」
佛爾未寫明提供拜登私下談話的消息來源,不過新書出版商「企鵝蘭登書屋」指出,書中內容「乃根據跟著拜登數十年、核心幕僚圈內的強大消息管道」而撰寫。
拜登在今年6月下旬被發現臉上有壓痕,白宮於同月28日證實,他正接受睡眠呼吸中止症治療,睡覺時要戴著呼吸器。
拜登的高齡也成為有意角逐2024年總統大選對手的攻擊焦點。美聯社28日公布的最新民調顯示,77%的受訪者認為拜登年紀太大,無法適任第二任期的總統職務;難得的是,民主黨與共和黨選民在此議題罕見抱持相同看法。
美國政壇的重量級政治人物普遍年事已高,77歲的前總統川普雖官司纏身,但顯得活力充沛。81歲的聯邦參議院少數黨領袖麥康奈,上月26日在一場國會記者會上說到一半突然愣住,一動也不動地於麥克風前站了23秒。
去年8月2日旋風訪台的時任聯邦眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi),全程踩著高跟鞋跑行程,看不出已經83歲。對台友好的民主黨聯邦參議員范士丹(Dianne Feinstein)高齡90歲,今年2月宣布不會競選連任,但堅持要做完這個任期。