2023年8月24日,俄羅斯專業人員清理前一天華格納傭兵首腦普里格津墜機死亡現場。路透社
自6月下旬宣布因發動「正義行軍」而被俄國政府宣布為「煽動叛亂」後,俄國傭兵首腦普里格津在眾多俄羅斯觀察家眼中,就被視為行走的活屍(a dead man walking)。被清算暗殺幾乎是可以確定的了,差別只在於何時出手。
鑒於普里格津還有一點點支持者,不方便在安撫勸退後立刻轉頭捅刀,而且還需要找人去接收華格納在非洲的業務。眾分析師和情報專家只能奉勸普里格津遠離窗戶,美國中情局局長上月剛建議他不要隨便開除試菜員,《衛報》形容他是「活在借來的時間裡」。
不過,普里格津還是迎接了戲劇化的結局──空難。雖然現在還不確定他的私人飛機從莫斯科飛往聖彼得堡時,究竟是被飛彈擊中、還是機上被動手腳。如果確定這是克里姆林宮的授意,這在俄國政權暗殺史上也是值得記上幾筆。
普里格津從囚犯、廚師、熱狗攤老闆到外燴公司老闆,然後變成傭兵集團首腦、網路水軍頭目。雖然在江湖混得風生水起,但到了朝廷就又是另外一回事,可惜他可能沒讀過《水滸傳》。
俄烏戰爭前,普里格津在俄國政壇人緣本來就差強人意;開戰後,他經常批評俄軍高層,但看在華格納傭兵仍有用處的份上,俄國國防部和政府表面上沒與他撕破臉;直到6月23日他行軍前進莫斯科要求撤換防長蕭依古等人,犯下致命錯誤。
2023年6月24日深夜,普里格津乘車離開頓河畔羅斯托夫的俄軍南部軍區司令部。路透社
雖然普里格津當時沒有批評普丁本人,卻批評了俄國入侵烏克蘭的行動,還告訴俄國人「你們都被騙了」。這怎麼可能不激怒普丁?普丁在聲明裡稱此舉是背叛,且不提及普里格津的名字,這是普丁對待政敵的常見舉動。
普丁不會原諒叛徒,或者在國內挑戰他的人。普里格津死於空難,可能是死得最轟轟烈烈的一個。暗殺本應低調,但如果明顯鬧得很盛大,那就不只是為了報復,也是為了殺雞儆猴。
常見手法:毒、子彈、窗戶有一段時期,「叛徒」大多是被下毒,但下毒劑量不好抓,目標人物經常倖存;這一年半來,對俄烏戰爭有異議的商人比較常死於墜樓。以下列舉普丁敵人的各種死法,以及倖存的案例(墜樓者族繁不及備載,暫不列入);對於行兇指控,俄國政府一概否認:
2020年8月,俄羅斯著名反對派納瓦尼(Alexei Navalny)在西伯利亞地區中毒,後來得以送往德國救治,德國專家判定他是中了軍用神經毒「諾維喬克」(Novichok)。在德國高超醫療養護下,納瓦尼大命不死,還選擇於2021年回到俄羅斯,一下機就立刻被捕,當局指控他詐欺等罪名,目前被判處的刑期累積已超過30年。
2023年8月4日,俄羅斯反對派納瓦尼在流放地視訊,出席莫斯科法院審理。路透社
2018年3月,叛逃到英國的前俄國雙面間諜斯克里帕爾(Sergei Skripal)和女兒尤莉亞(Yulia)在英國索爾茲伯里(Salisbury)一家購物中心前昏迷,同樣中了「諾維喬克」神經毒,兩人後來都被救活。
雖然斯克里帕爾父女沒死,但這起案件有個無辜的冤魂。斯克里帕爾家的門把被塗毒,後來才發現,尤莉亞的香水瓶也被下了「諾維喬克」;她的鄰居史特格斯(Dawn Sturgess)撿到香水瓶,並噴在手腕上,結果死了。
2015年2月,曾任俄羅斯第一副總理、後來反對普丁的涅姆佐夫(Boris Nemtsov)在紅場附近遇刺身亡。他身中多槍,其中一槍爆頭。
2009年,商人佩雷普利奇尼(Alexander Perepilichny)協助瑞士調查俄羅斯洗錢案,然後前往英國尋求庇護,結果在外出慢跑時神秘死亡。驗屍結果顯示,他生前曾喝了一大碗加了酸模(Sorrel)的羅宋湯,胃裡驗出鉤吻屬植物含有的罕見致命毒素。
2006年,前蘇聯國安會(KGB)特務出身的叛逃者李維寧科(Alexander Litvinenko),在英國一家飯店喝茶時中毒,送醫後仍痛苦而死,身上驗出放射性釙210。
烏克蘭政治人物尤申科在2004年競選總統期間被投毒。左圖為2002年3月(左)拍攝的原貌,右圖是2004年12月(右)戴奧辛中毒後浮現的瘡。路透社
2004年,親西方的時任烏克蘭反對派領導人尤申科(Viktor Yushchenko),在與親俄總理亞努科維奇(Viktor Yanukovich)競選總統期間中毒,他認為是在基輔郊外與烏克蘭國安單位人員用餐時被下毒,身上驗出比正常值多1000倍的戴奧辛(dioxin),臉部和身體長瘡,接受了數十次手術。尤申科後來勝選,但在2010年又輸給亞努科維奇。
此外,報導俄羅斯政權負面新聞的記者也都冒著生命風險。2006年7月,專報導俄國政府侵犯人權事件的記者波利特科夫斯卡亞(Anna Politkovskaya)在其住家外被槍殺;反對派媒體人卡拉姆扎(Vladimir Kara-Murza)認為,2015和2017年都有人企圖毒害他,據路透社查看的醫療報告,德國醫檢室發現他體內的汞、銅、錳、鋅都超標。