南韓總統尹錫悅15日在首爾出席光復節慶祝活動。路透社
美日韓領導人18日舉行3國首次獨立峰會,向全球展現堅定夥伴關係。會後3國發表《大衛營精神》聯合聲明,強調維持台海和平與穩定對國際社會的安全與繁榮不可或缺。然而考量首爾是否要在未來可能發生的台海衝突扮演任何角色,令南韓總統尹錫悅相當遲疑,目前暫且低調以對。
批評尹錫悅的南韓人士表示,這項美日韓共同聲明,等同升高讓南韓陷入台海戰爭的風險、損及國家安全,也會破壞南韓與中國的關係,因為中國是南韓最大貿易夥伴。
南韓左派媒體《京鄉新聞》社論批評美日韓聯合聲明,稱此聲明把南韓拖進原本與之無關的事務,「在美國具有廣泛影響力的印太地區可能發生衝突或危機的狀況下,美國很可能根據此聲明,會要求日本及南韓加入聯合反應之列」。
日經亞洲報導,尹錫悅21日發表參加美日韓峰會的簡報,以未提及國家的方式表示,3國領導人同意「支持印太地區國家的海上安全,確保航行與貿易自由」。
南韓總統辦公室努力想要表達,《大衛營精神》聯合聲明並未明文規定南韓有出兵的軍事義務,一名尹錫悅辦公室的不具名官員向地方媒體發出聲明,極力澄清這一點,強調聲明的重點在於「共享資訊,確定訊息一致,以及協調反應行動等」。
「韓國國家外交院」(KNDA)美國研究系教授金賢旭(Kim Hyun-wook,音譯)指出,美日韓聯合聲明的核心精神是共同合作的「政治承諾」,「這不代表他們有義務採取行動,不論是基於國內法或國際法。聲明最大的效果是讓這3國在印太地區形成核心的3方團體」。
南韓最擔憂的是,一旦介入台海戰爭,將引來中國經濟報復。不過澳洲國立大學國際安全與情報研究教授布雷克斯蘭(John Blaxland)則認為,中國不致於在聲明這件事上採取什麼報復措施。
布雷克斯蘭說:「中國早就在其他更輕微的議題上對南韓及日本『扣下扳機』,更不用說是台灣問題。近年日韓皆遭遇中方的經濟報復手段,但是也傷及中國自身。而中方這些手段只是更加深日韓與美國、以及與彼此加強關係的決心。」
明年4月南韓將舉行國會選舉,是尹錫悅上任以來首場民意檢驗。分析家指出,反對派可能利用台海議題說服選民,但國內政治與經濟議題才是影響選民投票意向的關鍵。