西安兵馬俑。路透社
北京政府上週公佈大舉開放中國旅行團可以赴日本、美國等主要海外旅遊市場,不過彭博新聞報導分析說,中國去年底疫情管制「放開」後至今沒什麼人想去中國旅行,如今,中國也沒有太多人可以馬上「報復性出國」。觀光、航空業對中國客抱持謹慎態度,因為無論進入還是飛出中國,仍然有一大堆的限制,甚至人身風險。
報導中引述中國知乎網站上一篇廣泛獲得分享的貼文,裡面寫到:「
除非你對中國有非常深厚的感情,否則它絕對不是旅行的首選。」
這個盛夏,北京故宮的門票幾分鐘就賣光,街道上擁擠不堪,但是看不到幾個外國觀光客。在北京從業的導游李傑(音譯)表示:「如果你現在去故宮,能看到20或30個外國人,那算是很多了。大多數人來中國是進行商務旅行,再順便觀光一下。這與疫情前的情況肯定不能比,外國客可能只有當時的20%左右。」
對許多外國人來說,中國仍顯得遙不可及。疫情已經過去,但中國對疫情的嚴苛處理方式,仍讓人記憶猶新。簽證問題、航班不足、特有的支付系統以及語言障礙,也限制了中國對北美或歐洲觀光客的吸引力。
出境限制即使目前正有計劃增加往來中國的國際航班,也不足以讓赴中觀光客數量,很快回到疫情前每年1.36億人次的水準。中國和美國已同意在今年10月底前,把美中直飛航班數增加到每週24班。但在疫情前,兩國的每週航班是340班。
美國航空週三向彭博新聞表示,明年初會在達拉斯和上海之間每週增加3班航班。
中國剛解除了對前往美國、澳洲、英國、韓國和日本等海外地點的旅行團禁令,為出境旅行打開了一扇大門。然而,這一行動的影響可能相對有限,因為在疫情對中國經濟和人民心理造成傷害後,中國人普遍對出國旅行持有猶豫態度。
根據龍途國際(Dragon Trail International)4月的一項調查,中國遊客對海外旅行裹足不前的主要因素,是對海外國家治安的憂慮,他們也擔心遭受不友好對待。該公司的調查還提到健康(染疫)憂慮、難以取得簽證等旅行文件,以及高昂的費用。在4月的這項調查中,表示2023年絕對不會出國旅行,或者對出國抱持不確定態度的中國受訪者,總計達58%。
隨著中國經濟放緩,限縮了中國人消費力,中國人也正把旅遊改為國內旅行。在擺脫了新冠疫情限制後,中國國內航空交通現已超過新冠危機前的水準,當局預計今年旅游市場將創造5兆人民幣(約21.9兆台幣)的收入。
除了北京和上海,熱門旅遊點還包括成都、昆明、杭州、西安(兵馬俑所在地)以及烏魯木齊。
入境的阻礙中國遊客對出國旅行的擔憂,另一方面也反映在入境遊客身上。隨著中國與其他國家的關係惡化,疫情期間產生了一種互不信任和小心謹慎的情緒。
美國國務院提醒美國公民重新考慮是否前往中國大陸旅行,原因是「由於當地對法律的任意執行,包括與出境限制有關的法律,並有遭到錯誤拘留的風險」。
其他國家也持類似觀點。澳洲政府表示,在中國應保持高度警惕,警告當局會以所謂的國家安全理由拘留外國人,並存在「任意拘留或對當地法律的嚴格執行,包括定義廣泛的國家安全法」。
這些警告無疑削弱了遊客的熱情。
文華東方酒店集團(Mandarin Oriental Group)前執行長雷利(James Riley),本月稍早接受彭博新聞訪問時說:「目前進入中國的人數有限,一些更廣泛的地緣政治緊張局勢使人們停下腳步。」他說,這需要比預期更長一段時間才能消解。
空中旅行在疫情期間基本上完全停擺,新冠疫情於2020年初在中國爆發,導致了世界上最嚴格的邊境控管措施。要從這樣前所未有的低點重建航班,需要時間。
根據滙豐銀行的數據,中國三大主要航空公司—中國國際航空、中國南方航空和中國東方航空—即使在政府最終放棄其嚴格的病毒防控政策後,今年上半年的合併虧損仍可能接近130億人民幣(約568億台幣)。在2020年至2022年的時期,這三家航空公司的虧損總額接近1,900億人民幣(約8,300億台幣)。
連要在中國花錢都很困難中國對外國遊客的另一大壁壘,是中國獨特的數位支付平台。中國商家很少接受非中國發行的信用卡,甚至通常拒收人民幣現金。從路邊攤到大型百貨公司,大多數賣家只接受裝在手機上的微信支付或者支付寶app。
斯洛維尼亞的電影製片人科斯曼(Barbara Kosmun)今年夏天前往中國,與在那裡工作的朋友和家人見面。科斯曼上一次訪問中國是在2019年,雖然她以前曾使用過微信支付購物,所以對app設定並不陌生,但她依舊遭遇嚴重困難。
科斯曼說,中國的數位支付系統「似乎比疫情前更加困難」,她5次嘗試上傳護照照片,以重新啟動她的微信支付賬戶,但仍然失敗。於是科斯曼放棄了,只能靠朋友支付費用。
中國人民銀行曾表示,所有商家都應接受現金支付,微信支付和支付寶最近也都承諾改進與外國銀行發行卡片的連結。但為了能在中國花錢,需要克服的障礙仍高得讓人沮喪。科斯曼說:「這個微信支付讓我覺得不受歡迎。中國是世界上最方便的國家,但前提是你要會說普通話,你要有正確的app,你要有中國的銀行卡。」
如果手上的智慧手機沒有安裝啟動微信或支付寶app,幾乎不可能租到自行車。通常需要有中國本地的電話號碼,才能預訂旅游景點的門票,才能叫網路計程車。預訂火車票可以是個極為艱難的過程,尤其是對不會中文的外國人。
對於許多去中國的遊客來說,獲得簽證也是個挑戰,需要去大使館或申請中心排隊,有時要排好幾個小時提交文件,然後在幾天後回來領取。據《南華早報》報道,在新加坡,民眾排隊等候預約中國簽證的時間長達16小時以上。簽證也很昂貴,美國公民的簽證費至少為185美元(約5,900台幣)。