中國國家主席習近平(左)2023年3月21日在克里姆林宮與俄國總統普丁(右)會面。路透社
全球新冠肺炎疫情降溫,中國政府也擴大「一帶一路」推動計畫,預定10月中旬於北京舉辦睽違4年的「一帶一路高峰論壇」。然而4年來國際情勢變化甚大,新冠疫情打擊全球經濟、俄國入侵烏克蘭、台海情勢緊繃及美中關係低盪,讓歐洲對一帶一路不再像以往熱中,有意和中俄兩國保持距離。
美國《華爾街日報》報導,俄國克里姆林宮本週宣布,總統普丁將出席峰會。中國國家主席習近平今年3月赴俄進行國是訪問時時,即當面邀請普丁。
自從去年2月俄國入侵烏克蘭以來,中國不曾公開批評俄國,甚至不稱之為戰爭,被西方國家批評。此外美國和歐洲建立共識,減少對中國的經濟依賴,加上普丁宣布與會,更讓歐洲連出席都顯得意興闌珊。目前法國總統馬克宏和德國總理蕭茲都沒有出席計畫。
加入一帶一路倡議的部分開發中國家近年發生經濟危機,例如斯里蘭卡和巴基斯坦,中國出手紓困,反讓這些國家陷入所謂的「債務陷阱外交」,5年前開發中國家前仆後繼與中國簽署協議的盛況已不復見。
加入一帶一路的歐洲國家有20多國,其中義大利、希臘和捷克國內已出現反對意見。2018年加入的希臘已告訴北京,總理不會出席。2015年加入的捷克,政府發言人也說總統或高級官員都不會去。刻正訪問美國的義大利總理梅洛尼,今年5月向美國官員透露,計畫今年底之前退出2019年加入的一帶一路。
一帶一路是習近平2013年就任國家主席後公布的大規模計畫,旨在促進全球發展,並增加中國的國際影響力。一帶一路是全球最大的基礎建設計畫,規模遠勝於美國在二戰後推出的「馬歇爾計畫」,與中國簽約加入或表達意願的國家超過150國。
2017年一帶一路首屆峰會舉行,有30位國家領導人出席,疫情前2019年峰會有38名國家元首與會,相當盛大。
研究機構「榮鼎集團」(Rhodium Group)歐亞研究員巴爾金(Noah Barkin)指出:「過去幾年,歐洲國家是以開放態度接近一帶一路。」但是現在,這項中國倡議已被視為「中國向外擴大影響力的工具」。
不僅如此,歐洲還推出自家版本的倡議「全球門戶」(Global Gateway),以歐盟的3000億歐元(約10兆3430億元台幣)資金為後盾,去年10月廣邀亞洲、非洲和拉丁美洲國家參加論壇。
聚焦中國和新加坡的一名企業遊說人士直言:「一帶一路已經過時了,現在區域全面經濟夥伴協定(RCEP)才是王道。」