普里格津2010年9月20日在聖彼得堡陪普丁參觀其經營的食物工廠。美聯社
華格納傭兵集團首腦普里格津週五深夜宣布要率領2.5萬傭兵發起武裝叛亂,週六(6/24)宣稱已經控制俄羅斯南部城市羅斯托夫州首府頓河畔羅斯托夫(Rostov-on-Don),意圖推翻俄軍高層。
此舉引起普丁怒斥為「叛亂分子在國家和人民背上捅刀」,誓言採取一切手段穩定局勢,普里格津隨後反嗆,絕對不會認錯。
英國防部形容,這是俄國政府近代面臨的最大挑戰,到底普里格津是何方神聖?以下是路透社整理重點:
「普丁的御廚」現年62歲的普里格津性格激進,常爆粗口,經常現身前線,是這場戰爭中最常露臉的重要面孔。他號召數千名俄羅斯囚犯為華格納奮鬥,常因為軍事計畫和彈藥補給公開和國防部槓上。
他過去數十年來有「普丁的大廚」之稱,因為他的公司跟克里姆林宮有外燴合約。外界並不清楚他跟普丁的友好程度,但是他們彼此認識,都是在聖彼得堡出生成長。
普里格津在1980年代曾入獄多年,之後開始在家鄉賣熱狗。他很快就打造了連鎖超市王國,最後開了自己的餐廳和外燴公司「諧和」(Concord)。
他的餐廳因為食物精緻名聲良好,許多莫斯科名流馬上成為座上賓,包括普丁。之後他的外燴公司開始贏得政府的合約,規模隨之擴大。
普里格津去年九月承認,他在2014年建立私人軍事集團華格納,當年俄羅斯併吞了烏克蘭的克里米亞。他之前矢口否認與華格納集團有關,甚至還揚言要告報導此事的媒體。華格納傭兵集團已經在敘利亞、利比亞、中非集團和馬利等國家作戰。
一邊感謝克里姆林宮,一邊咆哮罵叛徒華格納傭兵集團也支援俄羅斯支持的分離主義派份子,這些份子2014年在烏克蘭東部頓巴斯區取得一部分的領土。
華格納集團歷經數月的浴血奮戰後,上個月佔領烏克蘭東部巴赫姆特(Bakhmut)市。普里格津首次打破普丁嚴格控制的政治系統的禁忌,公開侮辱莫斯科的領導高層。
傭兵組織「華格納集團」老闆普里格津24日在頓河畔羅斯托夫的俄軍南方軍指揮部講話。路透社
他之後又發表影片感謝克里姆林宮,即使他同時間又發動最愛的咆哮:宣稱俄羅斯國防部長蕭依古(Sergei Shoigu)和俄羅斯參謀總長格拉西莫夫(Valery Gerasimov)叛變。
普里格津最知名的影片是在5月5日,畫面是華格納傭兵在戰場上屍橫遍野,他一直指控這是因為蕭依古和格拉西莫夫不提供彈藥。
美國和歐盟已經對普里格津在烏克蘭戰爭中扮演的角色實施制裁,同時指控他贊助內容農場「網路研究社」(Internet Research Agency)。華府指控該組織試圖影響美國選舉。