兩國關係起伏下冷落多年　美斥資8億翻修駐古巴大使館

美國媒體上週披露古巴允許中國建置對美情蒐設施，令輿論震驚。路透社報導，美國去年已開始翻修殘破不堪的駐古巴大使館，盼有助改善兩國關係，但工程進度將延宕至少六個月，也反映了兩國之間的緊張關係與缺乏信任。

美國前總統川普 2017年初上任後，推翻歐巴馬時期對古巴友好的政策，駐哈瓦那大使館5年前停止接受古巴人民申請簽證，直到拜登上任後才於去年重啟。

然而， 1950年代風光落成的美國駐哈瓦那大使館到了去年已殘破不堪，不僅外牆碎片不時掉落，圍欄鏽蝕破損，連被颶風摧毀的窗戶都沒修好。

路透社報導，美國去年在古巴展開2800萬美元（約8.6億元台幣）的計劃，除了翻修使館建築，也包括增加領事人員，並推動在古巴促進人權及民營企業發展。

美國駐古巴大使館代辦，也是目前駐古巴最高階外交官本齊夫（Benjamin Ziff）表示，要做外交，重要的不僅是政策，也要在當地建立「存在感」，「要有駐地人員，要有一棟建築」。

翻修工程阻礙重重　引進建材與工作人員都遇延宕

這項使館翻修工程始於2022年5月，原預計今年下半年落成，但依目前進度，可能要延到2024年3月或4月才能完工，因為兩國之間的緊張局勢和缺乏信任。

齊夫表示，目前負責翻修的工作人員大約有12人，其中5名古巴人須全程由具有特殊安全許可的美國承包商陪同。

齊夫透露，由於官僚程序上的種種障礙，施工進度不時有所延宕。例如，若美國承包商的一個電鋸鋸片損壞，「他們必須返美採購新鋸片，然後向古巴申請新簽證，一來一回可能需要兩個月」。

施工過程中的突發事件還包括，美國進口的機械被古巴當地的高硫燃料損壞，以及當地水泥和鋼筋短缺等等。

齊夫表示，目前古巴政府已簡化了工人的簽證程序。國務院也為使館圍欄進口高級不鏽鋼，也自佛蒙特州進口花崗岩，打造使館的嶄新外牆。然而新的阻礙是，運輸敏感建材的「保安」貨櫃依外交特權封緘後，面臨官僚程序上的延誤。齊夫坦言，進口建材「仍是問題」。

事實上，古巴向來堅持，美國大使館應正常運作，並實施健全的簽證簽發計劃，以阻止古巴人藉非法途徑北上逃往美國。這些也都明訂於美古兩國間的移民協議中。

路透社訪問幾位哈瓦那居民，他們都讚賞美國大使館的翻修計劃。使館對面一間餐廳的 22歲員工賈西亞（Alexander Garcia）說，美國大使館「是我國境內最重要的大使館之一，很多古巴人想旅行時都會造訪」。他笑說：「等到我去的時候，希望它已達到最佳狀態。」

知名事務所操刀　卡斯楚曾威脅沒收使館建築

1953年啟用的美國駐古巴大使館，座落於哈瓦那知名的馬雷貢（Malecon）濱海步道旁，由紐約知名建築師事務所「哈里森與阿布拉莫維茲」（Harrison & Abramovitz）操刀，紐約聯合國總部也是由該事務所設計。

華府建築歷史學家洛芙勒（Jenny Loeffler）說，美國駐古巴大使館的亮眼位置和現代主義設計，突顯了美國國務院當時要藉此展現美國在外交上是「前瞻且樂觀的國家」，也是「世界最大民主國家的所在地，傳達歡迎與善的力量」。

不過強人卡斯楚（Fidel Castro）1959年執政、美古兩國1961年斷交之後，這棟使館建築幾乎被遺棄，最初的樂觀含意成了「幻滅的夢想」。美國對古巴長年禁運，古巴也禁止美國公司在當地經營。

1964年因古巴漁民在佛州被捕，卡斯楚還曾威脅要沒收美國大使館建築，改為古巴漁業部。他也經常指控大使館窩藏多名間諜，企圖推翻古巴政府。

小布希擔任美國總統時，駐哈瓦那大使館則安裝了電子跑馬燈，宣揚人權和民主訊息，當時卡斯楚政府則在附近一間公園豎立一百多面黑旗，擋住跑馬燈的文字。

美國前總統歐巴馬（Barack Obama）任內，與古巴復交，原本降格為「美國利益一部分」的駐哈瓦那大使館2015年7月重啟，但兩年後，由於美方人員陸續傳出罹患「哈瓦那症候群」（Havana Syndrome），使館的人員又大幅減少。

不過美國情報調查後來確定，哈瓦那症候群「極不可能」是對手國家造成的。齊夫表示，目前使館已恢復人員編制與外交推廣活動。他說：「這裡有很多有意思的歷史，我們也會繼續創造有意思的歷史。」