【Q&A】加拿大野火釀北美嚴重空汙　看懂野火煙霧的致命危險

加拿大野火煙霧飄散至美國中西部和東岸，釀成近10多年來最嚴重空汙，美加地區近2天皆籠罩在黃黃灰灰的汙濁空氣中。太報整理專家分析，解釋這波空汙成因與可能的健康風險。

●為什麼會發生這波空汙？

野火本是一種自然現象，溫暖乾燥的空氣環境，在落石、閃電或火山造成的火花引燃樹木後起火。加拿大上月氣溫創下5月均溫新高，高溫乾燥的空氣讓每年夏季固定的野火提前出現。

野火產生的煙霧，經由加拿大的低壓系統以逆時鐘方向往南飄，再向東蔓延至美國東岸。因高溫與火場增加，導致災害規模擴大。

靠近美國東北部的加拿大魁北克省與諾瓦斯科細亞省（Nova Scotia）野火災情慘重，製造的大量煙霧飄至約500至600公里的美國東北部，因此距離較近的紐約受災情況顯著，整座城市處於黃灰煙霧中。

當然，這也和氣候變遷有關，極端天氣導致高溫天氣更頻繁並提前出現，連帶影響野火提前發生。



●野火的空汙和一般空汙有何不同？

野火始於森林，燒毀火舌觸及的所有物品，包括樹木、植被、人類居住地的房屋、車輛與其他物品。因此，野火產生的煙霧成分比一般空汙更複雜，除了一氧化碳和二氧化碳，還包括化學物質、金屬、塑膠及其他化合物。近年備受關注的PM2.5懸浮微粒也可能出現在野火煙霧中。

路透社報導，比起一般空汙，野火的煙霧威力更強，可停留在空氣中數週，並飄散數百公里之遠。



●野火空汙對健康有何危害？

加州大學戴維斯分校健康與環境中心共同主任平克頓（Kent Pinkerton）指出，實驗室研究顯示，野火空汙比一般空汙導致更嚴重的發炎反應與組織損害。

臨床研究發現，接觸野火煙霧的人較常出現眼睛不適與皮膚問題，罹患心臟病、中風與心臟驟停的機率更高；野火災情也導致醫院急診室的呼吸急症病患增加，也會削弱免疫系統。

野火煙霧對健康的影響可能持續數年之久。澳洲2014年發生煤礦大火之後，心臟疾病患者連續2年半顯著增加，呼吸系統疾病則連續5年顯著增加。

野火空汙也會對妊娠造成不良影響，導致流產、新生兒體重偏低以及早產。一項尚待同儕審查的研究發現，暴露於野火煙霧與妊娠第一至二期的細胞損傷有關聯。

加拿大研究人員亦發現，過去10年住在大城市郊區、且距離野火50公里以內的民眾，比起未暴露的民眾，罹患肺癌和腦瘤的風險分別高出4.9%和10%。

此外，野火煙霧挾帶的黴菌孢子也會導致相關感染疾病，其威力可持續數個月。



●如何防範野火空汙對健康的危害？

專家建議，最好的方法還是待在室內、緊閉門窗，並避免外出，尤其不要在戶外從事激烈運動，以免吸入太多有害物質。

打開空調和空氣清淨機，也有助濾除一部分的空氣汙染物。老人、兒童與患有呼吸系統疾病的人要特別小心，盡量減少接觸野火煙霧。

●野火空汙還有什麼未知的危險？

學界尚在研究，頻繁或每年固定季節暴露於野火煙霧中，長期下來會帶來何種健康問題。

學者也正致力研究野火空汙在其他方面的長期影響，例如水資源、農作及牲口，胎兒的神經與吸呼系統發育，甚至是反過來影響氣候的惡性循環。

康乃狄克大學公衛科學系主任布羅格（Doug Brugge）強調，野火煙霧具有致命危險，民眾必須盡可能減少接觸。