巴布亞紐幾內亞總理馬拉普。路透社
太平洋島國巴布亞紐幾內亞週一(5/22)將迎接美國國務卿布林肯、印度總理莫迪、紐西蘭總理希金斯到訪,其中布林肯將與巴紐總理馬拉普(James Marape)簽訂國防合作協議。事實上,巴紐在野黨對此有疑慮,擔心觸怒中國;巴紐政府20日發表聲明稱,此舉無礙與中國合作。
巴紐政府週六(5/20)發表聲明指,與美國簽訂國防協議,將提升巴紐忽視了數十年的國防基礎建設與能力。這份聲明主要針對巴紐國內的政治爭論,強調與美簽訂國防協議「不妨礙巴紐與其他國家合作,包括中國」。
巴紐聲明指,國防協議不會讓造訪巴紐美軍享有刑事豁免權,且依據協議建置的設施「將歸巴紐政府所有」。
聲明表示,國防協議的重心在提升國防能力,因為邊界爭議「未來將難以避免」。聲明並以俄羅斯入侵烏克蘭為鑑,指「巴紐沒有敵人,但仍須做好準備」。
今年三月,中共中央軍委國際軍事合作辦公室副主任宋延超曾率團訪問巴紐。
中國近年積極擴大對太平洋島國的影響力,在多國大舉興建基礎建設,近年也與索羅門群島簽訂安全協議,美國與盟國紛紛指責北京意有所圖。
馬拉普(James Marape)與斐濟總理拉布卡(Sitiveni Rabukua)今天(5/21)發表聲明指,明天與布林肯及莫迪會晤時,將提出貿易、投資、氣候變遷等相關議題。
馬拉普19日曾指出,印度與太平洋島國有「共通的歷史」,「我們過去都曾被殖民國家統治」。他希望印度能與小國更快建立貿易與經濟聯繫。