中國擴建南極研究站　美澳國安專家憂共軍情蒐能力提升

美國戰略與國際中心（CSIS）分析衛星影像後證實，中國繼2018年後重啟了在南極第5座研究站的建設。此地接近澳洲主張的領土邊界，距離美國在南極最大的研究站也不算很遠；專家指出，這能提升共軍的監視和情蒐能力，如果認為中國恢復基地建設只是為了科學研究，那就太天真了。

綜合路透社與《衛報》19日報導，中國在南極的第5個科學考察站「羅斯海新站」位於羅斯海難言島（Inexpressible Island），CSIS報告，中國已恢復擴建工程，預計將會有一個搭配衛星地面站的觀測台，幫助中國填補南極洲深入探測能力的「空白」。

CSIS分析1月份拍攝的衛星影像來辨識中國在難言島基地上的建設，發現一些新的輔助設施和臨時建物、一座直升機停機坪、一整片可以加蓋佔地5000平方公尺主建築的地基，估計這些建設可以在2024年完工，屆時還會有一座可讓中國破冰船雪龍號（MV Xue Long）停靠的碼頭。

CSIS指出，難言島考察站不只可以提供追蹤和通訊信號，讓中國的極地觀測衛星再擴大，其設備也可用於攔截其他國家的衛星通訊；難言島考察站的位置非常好，可以同時收集澳洲和紐西蘭的訊號情報、以及澳洲阿納姆航太中心（Arnhem Space Centre）火箭發射的遙測數據。

CSIS表示，目前美國在南極洲的研究站範圍最廣，包含最大的麥克默多站（McMurdo），但中國正急起直追。難言島研究站距離麥克默多站約320公里，以南極洲規模而言，其實很近。

純科學研究？澳洲專家：別傻了

另一美國智庫蘭德公司（Rand）資深研究員多曼斯（Peter Dortmans）同意，難言島研究站比另一個中國南極研究站「中山站」更具情蒐優勢，因為中山站就位於澳洲主張的領土範圍內，而難言島很接近麥克默多站，「美國將會密切監控這些設施，評估訊號情報被攔截的風險」。

澳洲國立大學國安與情報研究教授布拉克斯藍德（John Blaxland）表示，中國衛星可以透過潛艇浮上水時產生的尾流，探測到潛艇的位置，「他們的衛星網路需要更多地面支援，南極洲是個理想地點」。

根據1959年《南極條約》，在南極洲的活動僅限於「和平目的」，軍事人員可以在南極洲參與科學研究，但不能建立軍事基地、進行軍演或是測試武器。中國也有加入《南極條約》，布拉克斯藍德說，只要是數據，都可能對情蒐有幫助，比如可以探得南印度洋的航運模式，這就不只是科學研究。

「我們想到南極洲時，往往從科學而不是地緣戰略的角度來思考，但中國肯定是同時設想到這兩方面。如果我們覺得他們沒有，而我們也不採取應對行動，那就太天真了。」布拉克斯藍德說。

美國國防部2022年報告指出，中國打造新的南極設施，部分目的可能是加強未來對於自然資源和航線的主張，並提升共軍的能力。中國則否認科學研究站也用於間諜活動的說法，強調他們經常和澳洲科學家合作，而且西方國家也會在南極洲使用衛星。

澳洲國立大學國際法教授羅斯威爾（Donald Rothwell）說，中國有權尋求在南極洲任何地方建立科學基地，「對於南極洲研究站成為『軍民兩用』設施的擔憂，已經不是秘密，也一直被拿出來討論。無法否認的是，《南極條約》締約國各研究站之間都有情蒐活動」。