美國聯邦調查局(FBI)局長瑞伊。美聯社資料照片
美國聯邦調查局(FBI)局長瑞伊週三(12/11)向局內員工發表演說,表示他將在拜登總統任期結束前辭職。他勉勵員工「繼續讓事實引導」查案,無論任何人有意見。
候任總統川普(Donald Trump)日前已宣布,上任後將撤換瑞伊(Christopher Wray),將提名對他忠心耿耿的前國安官員巴特爾(Kash Patel)。
FBI局長任期為10年,瑞伊上任至今僅約3年。他在演說中表示,「經過數週審慎思考」,他決定辭職。
瑞伊表示,他上任以來極力讓FBI超然於政治之上,即使FBI必須參與多項爆炸性調查,包括兩項後來導致川普被起訴的調查(干預選舉、非法持有機密文件),以及對拜登及其子杭特(Hunter Biden)。
瑞伊說:「我的目標是專注於我們的使命——也就是各位不可或缺的日常工作,這是你們代表美國人民所做的。在我看來,這是避免讓本局更進一步捲入爭端,同時強化工作價值與原則的最佳辦法。」
FBI局長任期長達10年,當初設計的用意就是讓該局避免受到政府更替的影響。以往FBI局長在任期屆滿前下台的情況非常罕見,但川普已兩度這麼做;上一次是在2017年,FBI對川普競選團隊與俄羅斯的關係展開調查,川普因此解僱了時任局長柯米(James Comey),瑞伊隨後獲得任命。
但川普卸任後再遭FBI調查,之後他曾多次表示對瑞伊的不滿。
FBI領導方式將大幅轉變美聯社指出,由於川普已公開表示將提名巴特爾,瑞伊表達辭意並不令人意外,但仍反映出川普再次藐視傳統,在聯邦調查局局長任期結束前就打算任意撤換。
瑞伊在演說中表示:「雖然不言可喻,但我還是要說:這(辭職)對我來說並不好過。」但他表示,從過去到現在,他重視的一直是「FBI要做對的事」。
據在場的FBI官員透露,瑞伊在FBI總部對員工發表談話後,贏得了全場掌聲,部分員工不禁流淚。
川普則在社群媒體發文,讚許瑞伊的決定,稱這是「美國偉大的一天,因為它將結束所謂美國『無司法部』的武器化」。他宣稱,巴特爾獲國會批准任命後,將展開「讓FBI再次偉大」的進程。
美聯社指出,巴特爾的任命若獲參議院批准,FBI這個美國主要聯邦執法機構的領導方式將發生徹底轉變。巴特爾主張關閉FBI在華府的總部,並呼籲清理FBI的「陰謀分子」,令外界憂心他可能會利用FBI的重要調查權力,作為報復川普政敵的工具。
巴特爾週三發表聲明稱,他期待「順利過渡」,「將在上任第一天就準備好為美國人民服務」。