2023年8月18日,南韓總統尹錫悅(左起)、美國總統拜登、日本首相岸田文雄在馬里蘭州大衛營會面。美聯社
南韓總統尹錫悅本月3日宣布戒嚴,雖然不到6小時後宣布解嚴,但其引發的政治動盪尚未結束,他不肯盡快自請下台、執政黨也杯葛彈劾,讓尹錫悅現在依法仍是三軍總司令。無論是尹錫悅什麼時候辭職,下一次總統大選對執政的「國民力量」都很不利,間接影響美國拉攏日韓一起圍堵中國的大計。
《金融時報》今天(12/11)報導,去年8月,美國總統拜登、日本時任首相岸田文雄、南韓總統尹錫悅在馬里蘭州大衛營舉行峰會,是美日韓三國首度進行三邊峰會,如果南韓總統不是保守派國民力量黨的尹錫悅,而是左派的共同民主黨人李在明,這場峰會基本上不大可能發生。
共同民主黨對尹錫悅的親美立場持批評態度,李在明更可能延續前總統文在寅的路線,對北韓、俄羅斯採取和解的態度,減少、甚至停止對烏克蘭的武器援助。李在銘曾稱尹錫悅對日本採取委曲求全的態度,「這是南韓外交史上最羞恥、最災難性的時刻」。
尹錫悅去年稱中國應該為台海的緊張局勢負責,結果導致韓中關係緊繃。而李在明去年6月與中國駐韓大使邢海明會面,也引發爭議。
今年3月,執政的國民力量黨指責李在明對中國採取臣服的態度。當時南韓正在國會議員選舉競選期,李在明再一次造勢場合上說,南韓人應該對中國說聲「謝謝」(他還用中文說),而不是對中國消費者帶有敵意。
2024年12月7日,南韓最大在野黨「共同民主黨」黨魁李在明於彈劾案未通過後率團召開記者會。路透社
南韓智庫「國家安全研究院」( Korea Research Institute for National Security)中國研究中心主任朱在宇(Jaewoo Choo,音譯)表示,李在明、及共同民主黨算是親中的,「因為他們認為要北韓促進關係,先決條件是與中國交好」。
尹錫悅發動戒嚴結果失敗,現在面臨彈劾,執政黨雖然杯葛彈劾,但也正在討論讓他明年2月辭職下台。據南韓憲法,總統出缺時須於60天內進行大選,而下次大選對執政的共同民主黨可能很不利,因為人民對這次戒嚴鬧劇相當憤怒。
美國史丹佛大學東亞研究講師史奈德(Daniel Sneider)表示,共同民主黨上台後,很可能會推翻與美國、日本的區域安全合作結構,加上美國候任總統川普「已經表現出沒興趣加強這種結盟的態度」,會讓共同民主黨政府更有理由退出。
至於和日本的關係,一名不願透露身分的日本高層官員表示,日韓之間持續改善關係的狀態大概只持續了2年,日本是不想回到過去和左翼文在寅政府對立時的狀態,但南韓這幾天發生的事情很不樂觀。
史丹佛大學講師史奈德也指出,雖然南韓現在似乎大致上支持與日本恢復正常關係,但是尹錫悅打造的基礎還不穩固,尤其在涉及「徵用工」(日本殖民時期的強迫勞動)的賠償上,其實還未讓南韓社會滿意,「在日本政府不願為解決方案出力的時候,是尹錫悅選擇單方面進行補償,這會讓人覺得南韓已經讓步,日本卻沒做出相對應的努力」。
尹錫悅的國內支持率一直低迷,但他在華府頗受歡迎,尤其去年訪美在白宮高唱一曲《美國派》,場面歡樂友好。今年3月,美國國務卿布林肯在首爾舉辦的「民主高峰會」上稱讚南韓是「世界民主的守護者」。而今回頭一看,實在諷刺至極。
2023年4月26日白宮國宴,美國總統拜登致贈一把有美國創作歌手Don McLean簽名的吉他給尹錫悅,尹錫悅則演唱了Don McLean的作品〈美國派〉(American Pie)。路透社
羅馬國際社會科學自由大學(LUISS University)亞洲專家德路禮(John Delury)說,亞洲的保守派政治人物很容易通過美國政客對民主觀念的審查標準,只要他們「願意練英文、親美、支持美國聯盟」就夠了。
不管川普態度如何,南韓也只能抱緊美國現在最主要的問題是,美國即將由孤立主義的川普回鍋掌權,川普第一任期內就經常威脅要從日本和南韓撤軍,除非日韓願意多分攤美國駐軍的費用,用今年的新說法就是多繳點「保護費」,讓日韓坐立難安。
美國企業研究所(AEI)亞洲安全專家庫伯(Zack Cooper)說,尹錫悅是關鍵盟國的保守派領袖,英文說得很不錯,也很積極參與美國聯盟事務,「他是與川普建立有效關係的完美人選」,但這下尹錫悅可能得下台,即使能留任,國內支持率也極低,沒有民意基礎會讓施政非常困難,「我想這可能為美國大幅裁撤駐軍打開了大門」。
不過,上海國際關係學者沈丁立則表示,即使李在明這些共同民主黨的人上台,中國也不見得會期望中韓關係回升,例如文在寅在他任期最後,也並未實現阻止美國在南韓部署終端高空防禦飛彈系統(THAAD,薩德)的競選承諾。
一名前駐韓美軍顧問認為,無論南韓下一任總統是誰,美國在東亞主導的重塑經貿、國防和科技供應鏈行動,都會繼續秉持與中國脫鉤的方針進行下去,「現實就是,現今的地緣政治都會限制南韓左派傳統上的決策傾向,讓他們難以遠離美國和相似理念的國家而去和中國太親近」。