馬斯克偕川普看SpaceX發射火箭　這次沒能用機械臂接住助推器

科技大亨馬斯克的太空技術公司SpaceX上月發射星艦火箭，成功用機械臂夾住精準降回的火箭助推器。SpaceX本月19日又發射了一枚星艦火箭，老闆馬斯克和他今年的新「麻吉」總統當選人川普一起觀看，不過由於不明原因，SpaceX在火箭發射不久後，宣布取消用機械臂接住助推器，助推器最後在墨西哥灣安全濺落。

綜合美聯社與《衛報》19日報導，SpaceX在德州布朗斯維爾的波卡契卡（Boca Chica）試射星艦火箭（Starship），馬斯克、川普、德州參議員克魯茲（Ted Cruz）等人一起在控制室裡觀看。SpaceX上月發射星艦火箭後，發射台上的機械臂像筷子一般「夾住」了精準降落的助推器，被讚嘆是奇觀，不少人期待這次可以重現。

然而這回，火箭升空4分鐘後，SpaceX宣布取消使用機械臂接住助推器，消息發布3分鐘後，助推器就被引導落入墨西哥灣。 SpaceX解說員胡歐（Dan Huot）只表示，由於沒達到可以用機械臂夾住助推器的所有條件，因此控制室沒有指示助推器往發射場降落，但他也沒有具體說明究竟出了什麼問題。

Super Heavy initiates its landing burn and softly splashes down in the Gulf of Mexico pic.twitter.com/BZ3Az4GssC

— SpaceX (@SpaceX) November 19, 2024

搭載太空船空艙的星艦火箭則是飛行大約1小時，最後落入印度洋，和上月的試飛路徑相同，不過發射時段和一些步驟稍有不同。之前都是在清晨發射，這次則在下午，確保沿途都有充足的陽光來觀察；這次新挑戰是趁火箭在太空時要點燃太空船上的一具引擎，並進行太空艙隔熱測試。

這是SpaceX自2023年以來第6次發射完整的星艦火箭。SpaceX和美國航太總署（NASA）簽有不少合約，NASA將支付超過40億美元給SpaceX，由SpaceX的星艦火箭送太空人上月球，馬斯克本人則期待有朝一日靠著星艦艦隊在火星上建造城市。

馬斯克在今年美國大選期間大力支持川普，不僅投入千百億美元，更靠著其名聲和對社群網路的影響力為川普宣傳，川普則宣布任命他為新成立的「政府效率部」部長。即使在大選後，馬斯克也還住在川普的佛州海湖莊園，兩人最近形影不離，除了這回一起看火箭發射，還一起去看格鬥賽。