抗衡中國　英國將於印太地區擴大軍事存在

英國《衛報》報導，為抗衡中國影響力，英相施凱爾將於今天（10/26）宣布增加在印太地區的軍事與經濟存在，促進印太地區局勢穩定。

報導指，施凱爾（Keir Starmer）將宣布擴大英國皇家海軍在印太區域的存在，並與太平洋島國進行更多海上聯合巡邏任務。

施凱爾先前已警告，對於盟國在世界另一端面臨的挑戰，英國「不能坐視不理」。

施凱爾正在太平洋島國薩摩亞（Samoa）訪問，參加大英國協政府首長會議。報導指，他將在返國之際宣布於印太區域擴大存在的計畫。

英國海軍的巡邏任務將著重於海上安全、打擊非法捕魚、並因應讓南太平洋飽受衝擊的天然災害問題。南太平洋是受到氣候變遷影響最深的區域之一。

英國目前已有兩艘軍艦常態部署於印太地區，包括添馬艦（HMS Tamar）。

據報導，英國內閣還將與澳洲共同在太平洋成立商會，並與紐西蘭合作進行再生能源計畫。

南太平洋地區的地緣政治影響力競爭正迅速升高，也令外界憂心當地的軍事化趨勢。太平洋島國近年紛紛與中國、澳洲、美國簽署安全協議，西方國家正極力回應中國在當地日益擴大的勢力。

英國2021年在保守黨執政期間，首相強生曾宣布「印太傾斜」政策，宣示英國將與印太地區建立貿易與安全聯繫。今年7月工黨執政後，外界曾質疑工黨是否會延續印太傾斜政策。

施凱爾週五發表聲明稱，他本週訪問南太平洋「不僅突顯這個區域對英國繁榮與安全的重要性」，他也深知「商業、貿易、國防對於支持這個區域發揮重要作用」。

他表示，英國身為「負責任的國際成員，不能對於友邦與夥伴在世界另一端面臨的挑戰坐視不理」。他表示，英國對印太地區的承諾只是「剛剛開始」。