鉛管長期毒害民眾　拜登將下令10年內汰換各大城的鉛製自來水管

美國總統拜登週二（8日）預計將在總統大選的戰場州威斯康辛州，宣布他任期最末尾的一項重大環保健康政策。在經過密西根州佛林特市的2014年鉛水汙染教訓後，拜登將下令美國各大城市，未來十年內全面汰換鉛製的自來水管線。

這項政策強調了確保安全飲用水的問題，這是賀錦麗在擔任副總統以及競選總統期間優先關注的議題。新規取代了前總統川普政府設定的較寬鬆標準，該標準並未要求強制更換鉛管。

美國環保署長黎根（Michael Regan）週一告訴記者說，拜登和賀錦麗認為「確保人人都能獲得乾淨的飲用水是道德上的責任」。他說：「我們知道全國仍有超過900萬根舊鉛管繼續輸送水到家庭，但數十年來的科學研究表明：飲用水中含有任何劑量的鉛都不安全。」

這項規則是大約30年來最強力的鉛含量水標準改革。鉛是一種重金屬，廣泛應用於管線、油漆、彈藥和許多其他產品中，是一種神經毒素，可能導致行為問題、大腦損傷等一系列疾病。鉛會降低兒童的智商，抑制其發育，增加成人的血壓，並造成暴力傾向與判斷能力下降。

美國環保署估計，這項更嚴格的標準將防止多達90萬名嬰兒出生體重不足，並每年避免多達1500例因心臟病導致的早逝。

新規比去年秋天提出的標準更為嚴格，要求自來水系統鉛濃度的行動標準（Action level），不超過每十億單位中10單位的濃度（10ppb），低於當前標準的每十億單位中15單位。如果發現鉛濃度過高，水公司必須通知公眾如何保護健康，包括使用濾水器，並在著手更換鉛管的同時，採取措施減少鉛暴露。

鉛管通常對低收入城市地區影響最大。這些管道最常見於全國較老的工業區，包括芝加哥、克里夫蘭、紐約、底特律和密爾瓦基等大城市，拜登將於週二在密爾瓦基宣布這些標準。

這項新規則還修改了鉛含量的測量方式，這可能大幅擴大發現鉛含量過高的城市和自來水系統。

為幫助社區遵守標準，美環保署將通過跨黨派基礎設施法案提供的額外的26億美元，用於飲用水基礎設施，並撥款3500萬美元補助，讓可以降低飲用水中鉛含量的計劃來競標。

10年的實施期限將從3年後開始，給水務公司時間準備。一些擁有大量鉛管的城市可能會獲得更長的時間來達到新標準。

拜登將在密爾瓦基宣布這一消息，根據美環保署的數據，該市擁有全美第五多的鉛管。當地官員正在利用聯邦基礎設施法的資金加速鉛管更換工作，並計劃在10年內更換所有鉛管，這比原先60年的時間表大幅縮短。

鉛管會腐蝕並污染飲用水，移除它們可以大大降低風險。十多年前，佛林特市更改了其飲用水源，導致水質更加腐蝕，使自來水中的鉛含量飆升。佛林特是眾多面臨長期飲水高鉛含量問題的城市中，最引人注目的例子，其他例子還包括紐華克、紐澤西州、本頓港、密西根州和華盛頓特區等城市。

美國環保署的飲用水鉛銅規則最早在30多年前頒布，這些規則顯著減少了自來水中的鉛含量，但包含了許多漏洞，導致城市在鉛含量過高時能採取的行動有限。

非營利組織自然資源保護委員會（NRDC）的健康和食品專家奧爾森（Erik Olson）說，他對環保署更換鉛管的努力表示支持：「我認為大家對此都有非常廣泛的支持。沒有人想喝被鉛污染的自來水，或者從鉛製管道裡汲水，而這正是今天數百萬人正在做的事。」

實際把鉛管從地下挖出來更換，將是一個巨大的挑戰。2021年通過的基建法案為城市更換鉛管提供了150億美元的資金，但總成本將是這個數字的幾倍。這項要求也與拜登政府對永久化學物質PFAS（全氟和多氟烷基物質）提出的嚴格飲用水標準同時推出。這些標準將改善公眾健康，但成本將達數十億美元。

供水系統的行業組織美國水務協會（American Water Works Association）表示支持環保署的目標，但警告說，成本可能太高。

另一大麻煩是找到這些鉛管。許多城市並沒有詳細記錄鉛管鋪設的具體位置。初步的管道清點截止日將在本月到期，但許多城市表示，他們仍無法查清楚他們的水管是由何種材料製成。