從獅子山孤兒院被領養到美國的芭蕾舞者德普林斯。取自Instagram@michaeladeprince
芭蕾舞者德普林斯曾是戰亂頻仍的非洲國家獅子山一間孤兒院院生,獲收養後在美國成長,因苦練芭蕾舞而大放異彩,成為知名舞團舞者,還成為流行天后碧昂絲(Beyonce)的MV主角。德普林斯的奮鬥歷程曾激勵許多年輕人,但她的家人週五(9/13)宣布她已逝世,得年29歲。
德普林斯(Michaela DePrince)的家人在她的
Instagram發布了消息,並稱她「感動了全世界許多人的生命,包括我們的生命。對於認識她、聽過她故事的所有人,她都是難以忘懷的啟發力量。從她置身戰亂非洲的幼年,到躍升至世界各地的舞台與螢幕,她完成了夢想與更多目標。」
家屬並未公開德普林斯的死因,僅表示她是「突然」死亡。
美聯社、英國廣播公司(BBC)報導,德普林斯1995年生在獅子山凱內馬(Kenema),3歲時被送進孤兒院,因為父母都在戰亂中身亡。她曾自述當時因罹患白斑症,被視為「魔鬼的孩子」。
2012年7月10日,生於獅子山的美籍芭蕾舞者德普林斯為演出進行彩排。美聯社
所幸德普林斯4歲時獲一對美國夫婦收養,移居紐澤西州。養母很快就發現她熱愛芭蕾,於是為她報名上課。
成為紀錄片主角 入選知名舞團德普林斯2011年成為紀錄片《芭蕾首部曲》(First Position)主角,一夕成名。高中畢業後,她又打破紀錄成為哈林芭蕾舞團(Dance Theatre of Harlem)最年輕的首席舞者。
她隨後又加入荷蘭國家芭蕾舞團(Dutch National Ballet),17歲時更成為美國波士頓芭蕾舞團(Boston Ballet)的第二獨舞者( second soloist),並在電視節目《與明星共舞》(Dancing With Stars)演出。
來自獅子山的芭蕾舞者德普林斯。取自Instagram@michaeladeprince
2015年,德普林斯指導其他年輕舞者。美聯社
2016年,碧昂絲(Beyoncé)發表新專輯《檸檬特調》(Lemonade),德普林斯演出MV,知名度更上層樓。她曾向媒體表示,當她聽說碧昂絲邀她演出時,以為只是玩笑,但碧昂絲向她表示,「很榮幸」能請她演出。
戰勝傷痛記憶與種族刻板印象 關懷戰區兒童德普林斯曾出版回憶錄《展翅高飛:從戰爭孤兒到芭蕾明星》(暫譯,Taking Flight: From War Orphan to Star Ballerina),也積極參與人道工作,為飽受戰亂暴力的孩童發聲。她曾擔任荷蘭戰爭兒童組織的大使,促進戰區兒童的福祉與心理健康。
德普林斯長期關注戰區兒童。取自Instagram@michaeladeprince
德普林斯的死訊公開後,各界傳出哀悼訊息,包括其他知名舞者。美國芭蕾舞者柯普蘭(Misty Copeland)就在社群媒體寫道,雖然有人說「這個世界還沒準備好接受黑人芭蕾女伶」,或「不值得投入支持黑人芭蕾女伶」,但德普林斯仍然意志堅決,專注練習,並且大幅進步。
德普林斯的發言人表示,她的一生「活得優雅,充滿目標和力量」,「她堅定致力於藝術、她的人道主義成就、以及她勇於克服那些難以想像的挑戰,都將永遠啟發我們」。