英國央行維持利率不變　仍要觀察通膨情勢

英格蘭銀行（英國央行，BOE）20日宣布利率決策，把基準利率維持在5.25%的高點不變。儘管5月的通膨指標已經顯示通膨降回到央行瞄準的2%，英國央行仍要繼續觀察，確定通膨已經穩定。

這對目前正領導保守黨進行國會大選的英國首相蘇納克來說，不是什麼好消息。蘇納克雖然強調在他任內，英國的消費者物價指數從11.1%的41年未見增幅，下降到現在的2%。不過，英國民眾以及他的對手英國工黨，仍舊指責蘇納克的保守黨政府管理不善，讓民眾承受高物價煎熬。

而就算英國央行20日宣布降息，對蘇納克的選情也可能幫助不大。民調顯示保守黨落後工黨高達20個百分點，保守黨可能將迎來歷史性的慘敗。英國央行是獨立機關，20日重申利率決策與選情無關。

英國央行總裁貝里（Andrew Bailey）說：「通膨回到我們的2%目標，這是一個好消息。但是我們必須要確認通膨將持續維持在低點，因此我們決定把利率維持在5.25%。」

就在決策的前一天，英國國家統計局19公布的5月消費者物價指數年增率意外回落到2%，是近3年來第一次落到央行的目標區間。

經濟學家仍預計英國央行很快就會開始降息，也許在下次的8月會議，或者在9月的下下一次會議。德意志銀行英國首席經濟學家拉賈說：「我們仍舊認為貨幣政策委員會將會從夏季開始，放鬆限制性的貨幣政策，今年將會降息2次。」

歐美在新冠疫情開始解封期間，遭遇數十年未見的物價上漲壓力，美國聯準會、歐洲央行（ECB）與英國央行都把利率猛升到非常高的水準。歐洲央行已經率先在6日降息0.25個百分點，但聯準會在12日的決策中仍維持利率不變。英國央行當初是歐美央行中率先開始升息的一員，現在有可能在聯準會之前開始啟動降息循環。

此外，瑞士央行在20日的利率決策會議中宣布降息0.25個百分點。

一些經濟學家和投資人憂慮，美英央行遲遲不開始降息，有可能反應太慢，造成金融與經濟動盪。投資人原本去年12月時還預計聯準會今年將降息多達1.5個百分點，現在則認為聯準會可能只降息0.25個百分點，甚至不降息。

債市是央行持續維持高利率的主要受害者。利率上升會讓債券價格下降，使許多銀行、資產管理公司手中的債券出現鉅額的帳面虧損。彭博新聞報導，到今年3月底時，美國的銀行總計已經累計有5165億美元（約16.7兆台幣）的未實現虧損。