美國新聞app下載榜首來自中國　演算法、資料分析多在中國進行引疑慮

在美國下載次數居冠的新聞應用程式NewsBreak號稱是美國公司，但被揭其創辦人來自中國，絕大多數工程師都在中國工作，且公司的原始股東與中國國營媒體有關。路透社調查發現，NewsBreak過去數年已在人工智慧（AI）協助下發布多篇不實「新聞」，也曾挪用競爭對手的內容。

報導指出，NewsBreak於2015年成立時，其實是中國新聞整合app「一點資訊」創始人鄭朝暉在美創立的分公司。鄭朝暉共同擁有一項在美國取得的演算法專利，名為「興趣引擎」（Interest Engine），主要是依據用戶的興趣與所在位置推薦新聞。

報導指出，隨著近年美國地方報紙紛紛關閉，總部位在加州山景市（Mountain View）的NewsBreak看準市場，自詡為「所有地方消息的首選來源」，且宣稱每月活躍用戶達5000萬人。

然而，「一點資訊」因積極散播中共政治宣傳，2017年曾獲中共表揚。中國國營的鳳凰新媒體在「一點資訊」持股46.9%；NewsBreak在美國初創時，主管之一就包括鳳凰新媒體營運長李亞。

鄭朝暉向路透社表示，「一點資訊」已於2019年自NewsBreak撤資，因為其「管理團隊當時不了解美國市場」。不過一點資訊的官網仍宣稱NewsBreak是該公司美國版，直至2021年。

IDG

NewsBreak向路透社表示，該公司是私有新創企業，主要出資者包括總部位在舊金山的資產公司Francisco Partners，以及總部位在北京的創投公司IDG資本（IDG Capital）。

美國國防部今年2月曾發布與中國解放軍合作的數十家中國企業清單，IDG資本就是其中之一。IDG資本當時回應稱，該公司不應被列入清單。

逾半工程師在中國工作　近期仍在招聘

NewsBreak除了位在加州的總部之外，在北京、上海也都設有總部。該公司稱，200名員工中有100人位在中國；一項2022年的資訊則顯示，NewsBreak的工程師有137人，其中100人位在中國。

路透社在中國的招聘網站發現至少5則NewsBreak的招聘廣告，徵求擅長「深度挖掘大量用戶行為資訊」的資料分析師或工程師。

鄭朝暉擁有美國永久居留權。5名NewsBreak前員工透露，鄭朝暉向來是美國和中國兩邊跑，但其家人近期已移居美國。

NewsBreak除了獲得授權刊登路透社、美聯社、有線電視新聞網（CNN）、福斯新聞（Fox News）等新聞媒體的內容，也擷取來自網路的地方資訊或新聞稿，再利用AI改寫。該公司仰賴廣告獲利，其讀者多為45歲以上的婦女，且大多不具大學學歷，住在美國郊區或鄉間地區。

利用AI寫作　不實消息曾造成困擾

不過，自2021年以來，只針對美國市場營運的NewsBreak利用AI工具至少40次出差錯，造成不良影響。其中包括將10篇來自地方新聞網站的文章換成虛構署名，也曾挪用競爭者的內容。

去年耶誕夜，NewsBreak刊登一則槍擊案報導，標題為「紐澤西州小鎮槍枝暴力升高，耶誕節慘案襲布里奇頓（Bridgeton）」。但布里奇頓鎮根本未發生槍擊案。當地警局因此必須在12月27日於臉書發表聲明，斥責這篇用AI寫成的文章「完全不實」。

警方在貼文中痛斥，布里奇頓近來根本未發生與這則報導類似的事，「看來這家『新聞』媒體的AI寫的是虛構文體，還能毫無顧忌地向讀者發布」。

NewsBreak向路透社表示，該公司已在4天後的12月28日撤下這則新聞，並稱不正確的資訊是出自一個名為「findplace.xyz」的網站。

此外，由於AI寫作的文章內容寫錯開放時間，科羅拉多州一間慈善食物銀行Food to Power今年曾數度必須拒絕前來領取食物的人。該機構曾寫信給NewsBreak投訴，但未獲回應。

賓州一間慈善機構Harvest912也因NewsBreak刊登AI生成的錯誤訊息而受害。這些訊息誤稱Harvest912開設24小時為街友服務的足部治療診所，導致足部已不適的街友走到指定地點，結果撲空。

專家擔心NewsBreak可能受到中國政府影響。美國眾議院外交委員會一名共和黨幕僚就表示，NewsBreak僱用位在中國的工程師，令人擔憂美國用戶的資訊會落入中國手中。

此前美國官員就警告，北京字節跳動公司旗下的短影音平台TikTok（抖音海外版）可能遭中國政府強迫交出美國用戶的資料，也可能被迫透過演算法控制美國用戶可看到哪些內容。