中國強硬加劇南海危機　菲律賓擬與澳洲聯合巡航

菲律賓海巡隊船艦本月初在南海遭中國海警船發射軍用級雷射光攻擊，導致菲國海巡人員一度失明。菲律賓今(2/22)表示，正與澳洲討論是否在南海地區組織聯合巡航。

正在菲律賓訪問的澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)表示，澳菲計畫加強雙方的安全合作關係。他在和菲律賓代理防長加維斯（Carlito Galvez）舉行的共同記者會上說: 「我們今日確實有談到舉行聯合巡防的可能性。我們將繼續討論並希望能盡快有所成果。」

根據路透社報導，澳菲軍方合作關係可回溯至1922年，雙方簽署雙邊訪問部隊協議，對兩國國防合作設定法律框架。

同為南海主權申索國的菲律賓和中國近日爆發緊張衝突事件。菲國海巡隊指控一艘中國海警船，本月初在仁愛礁附近以軍用等級雷射光，兩度射向菲國海巡船艦，造成艦上船員一度失明。中國海警船還逼近菲國海巡船，差點對撞。

中方則對此回應表示，仁愛礁屬於中國領土，海警船依法執行任務。

在和澳洲討論南海共同巡邏議題前，加維斯也致電美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)，討論重啟雙方在南海的聯合海上行動。

根據美國國防部聲明，奧斯汀21日在通話中向加維斯強調，美國支持菲律賓在南海的合法權利與行動，包括2016年南海裁決明確裁定，仁愛礁周邊屬於菲律賓專屬經濟海域的一部分。

他重申，他國若在南海任何地方對菲律賓軍隊、飛機和公務船隻，包括海巡隊船隻發動武力攻擊，美國將根據美菲「共同防禦條約」第4條，對菲律賓啟動防禦承諾。

馬尼拉和華府於1951年簽署「共同防禦條約」（MDT），承諾任一方本土或在太平洋轄區的島嶼領土、軍隊、公務船舶或飛機遭武力攻擊時，雙方將共同採取行動因應危險。