德國與美國25日做出歷史性決定,將援助西方生產的先進主戰車(MBT)給烏克蘭,對抗俄國的侵略。德國國防部長表示希望最快3月就能交車給烏克蘭,而英國也表示,他們先前宣布要援助的英國製戰車也希望在3月交車。
英國國防部採購部門主管官員喬克(Alex Chalk)26日在國會接受答詢時說,他希望英國的挑戰者二型戰車可以在3月底就送到烏克蘭。他表示,在此之前,英國現在已開始著手密集訓練烏克蘭軍如何使用挑戰者二型戰車,確定烏軍擁有接收運用能力後就會送車,目前的目標是3月底達成。
德國國防部長皮斯托瑞亞斯(Boris Pistorius)26日在視察部隊時說,他預期烏克蘭可以在3月底拿到德國捐贈的豹二戰車。德國25日宣布將軍援14輛豹二,英國先前也是宣布軍援14輛挑戰者二型戰車。
英德的快速表態凸顯出烏克蘭前線的急迫性,北約與烏克蘭軍方都警告,俄國總統普丁正在聚集兵力,有可能在今年春季發動新一波大規模攻勢,各界都憂心在俄國開始攻擊時,對烏克蘭的軍援是否已經到貨。
除了豹二主戰車,德國先前也已經承諾捐贈貂鼠式步兵戰車(Marder)給烏克蘭。得國防長皮斯托瑞亞斯26日也說,讓烏克蘭部隊使用貂鼠裝甲車的訓練,「近幾天內」就會馬上展開。