拉法戰役迫在眉睫　美國與國際週一尋求「最後談判機會」

以色列進攻加薩南部城鎮拉法的戰事，看來已經迫在眉睫，美國國務卿布林肯週一（29日）即將抵達沙烏地阿拉伯，在中東尋求可能是「最後」的談判機會。

美國白宮國安會發言人柯比（John Kirby）週日（28日）接受美國廣播公司（ABC）新聞訪問時表示，以色列方面向華府承諾，如果要進攻拉法，以方將會顧及美國的憂慮。

柯比說：「他們向我們保證，除非能有機會開放我們向他們分享看法，表達我方的憂慮，否則不會進攻拉法。」柯比還說，最近的數據顯示，進入加薩的救援物資卡車已經增多，是正面的發展，以色列已經回應拜登總統的請求。

布林肯週一抵達沙國後展開他今年又一次的中東之行，柯比表示，布林肯將繼續重申美國的立場，即推動至少六週（40多天）的停火，「我們希望的是經過六週的暫時停火之後，可以取得更持久的協定。」

以色列外長卡茲（Israel Katz）27日接受以色列第12頻道電視台（Channel 12 TV）專訪時說，如果能夠達成哈瑪斯釋放人質的停火協議，以色列可以暫停進軍拉法的行動。

在布林肯訪問沙烏地阿拉伯之際，哈瑪斯的代表29日也將前往埃及開羅，商討以色列上週末提出的最新停火提議。美國政治新聞網站Axios報導，以色列這次做出一些退讓，包括不再堅持只能進行暫時性停火，而是願意在人質釋放的過程順利之下，讓加薩恢復「持久性」的平靜。

這些都可能是外交圈企圖阻止以色列進攻拉法的最後一搏。以軍已經在拉法周遭架設大量帳篷營地，集結部隊，以色列政府依舊把消滅哈瑪斯作為本次加薩戰爭的目標。

以色列政府認為，拉法聚集了大約5000名到8000名哈瑪斯的武裝人員，並且聚集了哈瑪斯的指揮官與領導層，殲滅拉法的哈瑪斯據點是本次取得加薩勝利不可或缺的一環。但是戰前居住約28萬人口的拉法，現在擠進將近100萬從加薩北部、中部南逃的巴勒斯坦難民，拉法戰役恐怕將造成非常慘重的民眾傷亡。

哈瑪斯在去年10月7日的恐怖攻擊中，在以色列南部殺害了1200人，並綁走逾250名人質，其中約130人或者其遺體仍在加薩。

當前的停火談判一大爭點是哈瑪斯第一階段釋放的人質數量。以色列先前堅持要求哈瑪斯釋放40名女子、老人與病患人質換取六週的停火，但哈瑪斯手上已經沒有這麼多符合這個標準的存活人質。《華爾街日報》28日報導，以色列透過埃及，已改要求釋放20名老弱婦孺，換取三週的停火，作為停火的第一階段。

如果這個第一階段順利，第二階段將是哈瑪斯進一步釋放以色列男子與現役軍人延長停火時間。最終的第三階段是釋放所有人質，包括交還所有被綁的人質遺體。經過這三個階段，本次已造成逾3.4萬巴勒斯坦人死亡的加薩戰爭，可望終於正式結束。

但釋放老弱婦孺換取停火的第一步仍須先行跨出。開戰以來一直進行居中斡旋的卡達，27日警告以色列和哈瑪斯都「缺乏彈性」，導致談判一再破裂。卡達外交部發言人向以色列國營廣播公司Kan說：「由於雙方都缺乏進一步做出承諾的動作，我們已經向兩邊都表達了我們感到極度挫折。」