因應月球競賽　白宮下令NASA制定月球標準時間

在強權國家日益激烈的月球競賽中，美國白宮週二（4/2）指示美國航太總署（NASA）為月球和其他天體建立標準時間，以建立國際性的太空規範。

路透社報導，白宮科技政策辦公室（OSTP）負責人在一份備忘錄中指示NASA與美國政府其他部門合作，在2026年底前制定計劃，確立「月球協調時間」（Coordinated Lunar Time，LTC）。

由於重力不一及其他因素，月球及其他天體的時間快慢和地球不同。「月球協調時間」確立後，可為需要高精確度的太空船、衛星等提供計時基準。

白宮科技政策辦公室負責人普拉巴卡（Arati Prabhakar）在備忘錄中表示，對月球上的人來說，地球上的時鐘每過一個地球日平均會損失58.7微秒，加上其他週期性變化，會讓月球時間與地球時間出現偏差。

NASA太空通訊與導航部門主任柯金斯（Kevin Coggins）表示，同樣的鐘在地球和月球上會以不同的速度移動，「想想（位在華府的）美國海軍天文台的原子鐘。它們是我國的心跳，讓一切同步。我們希望月球也有這樣的心跳」。

NASA的阿提米絲（Artemis）計畫要在未來幾年內將太空人送上月球，並在月球上建立一座科學基地，作為未來的火星任務的基礎。有數十家公司參與這項任務。

白宮科技政策辦公室一位官員表示，若沒有統一的月球時間標準，將難以確保太空船之間的資料傳輸安全，也會難以確保地球、月球衛星、各個基地和太空人之間的通訊同步。

此外，月球與地球的時間誤差也可能導致在月球上定位或規劃路線出現錯誤。。

目前在地球上大多數時鐘和時區都基於世界協調時間（UTC)。這個國際公認的標準是仰賴世界各處的龐大原子鐘網路而運作，測量原子狀態的變化並產生平均值，終構成精確的時間。

白宮科技政策辦公室官員稱，可能必須在月球表面部署原子鐘。