石油輸出國組織與盟國(OPEC+)5日開會同意大幅減產,每日將減少200萬桶原油產量,因為全球需求疲軟,必須抑制供應。美國白宮批評,OPEC+這項決定是「與俄羅斯沆瀣一氣」,一直希望OPEC+增產以壓低油價的美國總統拜登更稱OPEC+「目光短淺」,令人失望。
路透社報導,由沙烏地阿拉伯領導的OPEC+在5日的會議中,同意應該每日減產200萬桶,這是自2020年新冠肺炎疫情大流行後的最大減產幅度。
全球原油價格在近3個月從每桶120美元(約3781元台幣)跌至約90美元(約2835元台幣)。沙國表示,因應西方央行紛紛升息、全球經濟疲軟,對石油需求減少,每日減產200萬桶是必要之舉。
減產引起美國震怒。白宮表示,在全球經濟持續受俄羅斯侵略烏克蘭的負面影響時,總統拜登對於OPEC+決定減產的「短視近利」決定感到很失望,並揚言會在必要時「動用美國戰略石油儲備」。
白宮發言人尚皮耶(Karine Jean-Pierre)更對記者表示,「很顯然,OPEC+今天的聲明就是與俄羅斯沆瀣一氣」。
壓低原油價格對拜登來說非常重要,除了不想讓高油價抵銷西方對俄羅斯的制裁效果,更重要的是距離11月美國期中選舉只剩約1個月,拜登與民主黨政府面臨來勢洶洶的共和黨,必不能讓石油與燃料價格上漲再引起民怨,否則很可能丟失對參議院的掌控權,甚至連眾議院也保不住。
因此,除了動用戰備儲油,拜登還承諾會與國會討論反壟斷法案,由美國對OPEC+發起國際訴訟,指控OPEC+操控國際能源價格。這項法案稱為《No Oil Producing and Exporting Cartels Act》(NOPEC)已經提出20多年,但從未通過,不過,今年5月在參議院輕鬆過關。
對於美國指控OPEC+與俄羅斯勾結,沙烏地阿拉伯不置可否。沙國表示,西方在批評OPEC+的時候,經常是受到「財富上的傲慢」驅使。
不僅沙國,阿爾及利亞能源部也表示,幾週前就已經注意到石油市場惡化的速度比預期中更快,全球石油需求出現令人擔憂的放緩跡象;科威特代理石油部長則說,OPEC+有責任跟進市場發展,「我們理解消費者對價格上漲的顧慮,但OPEC+做出此決定的主要動機是平衡供需」。
每日減產200萬桶原油,是根據帳面上的基準數據所訂定,但實際上減產幅度不會那麼大,因為OPEC+目前實際每日產量早已比8月時訂下的產量目標少了360萬桶。沙國能源部長阿卜杜拉齊茲親王(Prince Abdulaziz bin Salman)表示,實際減產幅度約是每日100萬至110萬桶。
傑富瑞投行(Jefferies )分析師估計實際減產約是每日90萬桶;高盛的估計是40至60萬桶,並指出減產將會由沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國、科威特、伊拉克等海灣國家負責。不過,伊拉克已表示不會受OPEC+減產決定的影響。
本次OPEC+在維也納舉行會議,俄羅斯副總理諾瓦克(Alexander Novak)赴會;諾瓦克上週被美國列入特別制定制裁清單,但歐盟沒有制裁他。