凱特罹癌震驚世人　醫：45歲以下癌患大增　原因不明

42歲的英國王妃凱特宣布罹癌，震驚世人。英國媒體報導，多位臨床醫生表示，近年45歲以下癌症患者大幅增加，而且許多患者原本都看似身強體健，醫界也忙著探究箇中原因。

《每日電訊報》報導，近期在北愛爾蘭進行的研究發現，自1993年至2019年之間，全英國45歲以下「早發性癌症」的病例增加了20.5%，相當於一年增加了7000例。

伯明罕大學直腸外科醫師貝格斯（Andrew Beggs）經營45歲以下癌症患者的專門診所。他表示，20年前剛開始當癌症醫師時，「年輕患者很罕見」，現在卻經常看到。

貝格斯說，這些患者得知自己罹癌後都備感震驚，「他們許多人沒有任何症狀，因為年齡的關係，也沒想到自己會罹癌」，而且很多患者還養育著稚齡兒女，「這消息對他們來說有如迎頭撞上一輛巴士」。

威爾斯王妃（Prince of Wales）凱特週五（3/22）宣布罹癌，未說明是何種癌症，但表示是在1月接受腹部手術後，化驗後確診是癌症。

報導指，在近年的早發性癌症病例中，有許多都可統稱為「腹部」癌症。

對於早發性癌患大增的原因，研究人員也百思不解，但大多都同意並非單一因素所導致。有些科學家認為，部分原因可能來自遺傳。

據統計，大約每百人中有一人帶有會導致乳癌與卵巢癌的BRCA基因，女星安潔莉娜裘莉（Angelina Jolie）更因此接受預防性乳房切除術。此外，每350人中有一人罹患遺傳性非瘜肉結直腸癌綜合症（Lynch syndrome），可能因遺傳因素導致大腸、子宮、卵巢、胰臟癌。

報導指出，除了遺傳因素外，研究人員也在探究腸道微生物組是否導致癌患增加。腸道微生物組（microbiome）受飲食與環境影響，可能影響身體發炎指數，後者可能升高罹癌風險。

另有專家指出，大眾的健康意識升高，一有症狀就赴醫院檢查，可能也是癌症診斷病例增加的原因之一。