英國男子彼特‧麥克納布(Pete Macnab)日前跟朋友皮奧特‧佩雷特科 (Piotr Peretko)到國家公園散步,看到一隻窩在雪堆裡無法動彈的落難幼貓,於是他們決定送小貓去看獸醫,獸醫卻告知這不是普通虎斑貓,是全球僅剩不到400隻的蘇格蘭野貓,極瀕危的哺乳類動物之一。
皮奧特說,去獸醫院路上還開玩笑「說不定牠是蘇格蘭野貓」,結果竟是真的。
彼特回憶,前陣子他們到蘇格蘭東北部的凱恩戈姆山國家公園(Cairngorms National Park)散步聊天,當時天氣非常冷,周圍沒什麼人群,他們看到一隻「家貓」獨自蹲在雪堆的時候,以為牠走失了,所以在現場陪牠等待主人出現,但天色漸暗,他們只好送貓咪到獸醫檢查,順便掃晶片,期待能幫飼主找回貓咪。
彼特說:「我們看牠一直在發抖,而且動也不動,好像受傷了,所以決定送牠去看獸醫。」
經過獸醫檢查,判斷小貓才出生沒多久,有失溫凍傷、饑餓、爪子也受傷了,狀況不好,可能有生命危險,所以把牠留院觀察。同時,獸醫也發現這隻貓咪不同尋常,特地請教專家才發現是一隻瀕臨危的蘇格蘭野貓,全球僅剩不到400隻,是非常珍貴的哺乳類物種。
英國兩名男子到國家公園散步,救了極為珍貴的蘇格蘭野貓。(圖片翻攝/Pete Macnab)
隔天,獸醫通知彼特與皮奧特這項消息,獸醫說:「你們抱著一隻兇猛的野貓而沒有被牠撕成碎片,真是太神奇了,牠的爪子就像刀片一樣鋒利呀!」
皮奧特非常驚訝:「我們把牠送到醫院的路上,我還開玩笑說這說不定是蘇格蘭野貓喔,沒想到是真的!為了紀念牠的鋒爪,我們決定把牠取名叫亨特利。」
可惜的是,亨特利幾天後不敵體弱病逝了,獸醫解釋:「蘇格蘭貓咪很兇猛,可是幼貓死亡率很高,尤其被母親遺棄的幼貓,像亨特利一樣,很難獨自存活下來。」
彼特跟皮奧特經過這奇妙經驗後,決定發起捐款活動,目標將一千英鎊捐給幫助蘇格蘭野貓的動保團體,最後成功募得四千英鎊,希望能為野貓保種貢獻一份心力。
一隻被媽媽遺棄的蘇格蘭野貓,被兩名男子送往獸醫院救治。(圖片翻攝/Pete Macnab)
蘇格蘭野貓的外型很像「虎斑貓咪」,最容易辨識的方法就是體型,通常比一般貓咪大25%,甚至2倍大,尾巴蓬鬆,以及眼神如大貓般銳利。平常吃兔子、松鼠等小型動物維生。
牠與歐洲野貓是同一種,曾經遍布西班牙、義大利、土耳其等國家,在英國也很常見。只可惜維多利亞時代撲殺大量野生動物,包含蘇格蘭野貓,再加上後期人類開發山林,導致野貓數量銳減至35隻。
後來蘇格蘭皇家動物學會和艾格斯野外中心進行野貓復育,2019年野放60隻後,專家預計目前約有400隻野貓,仍屬極瀕危動物之一。
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