美國前總統川普15日離開紐約最高法院。路透社
美國共和黨總統參選人、前總統川普(Donald Trump)的法律債務現在可能已經超過5億美元(約156.7億元台幣),但他還得起嗎?一定要還嗎?
根據美聯社,紐約州法官恩格隆(Arthur Engoron)週五(2/16)判決,川普在財務聲明中操縱虛報淨產,川普本人及其企業必須支付3.55億美元罰款,還得加上利息。在此之前幾週,川普還因誹謗控告其性侵的專欄作家卡洛爾(E. Jean Carroll),被判賠償卡洛爾8330萬美元。
紐約檢察長詹樂霞16日宣布川普民事訴訟案判決結果。美聯社
而在去年7月,另一個陪審團判決川普涉嫌對卡洛爾性騷擾和誹謗,必須賠償她500萬美元,以上這些罰款都得加算利息。
這些判決勢必會對川普個人財富造成重創,而個人財富仍然是是川普的政治魅力的核心。川普一直堅決否認有任何不當行為,誓言會提出上訴,過程可能耗上數個月、甚至數年之久。
以下是美聯社整理,川普到底欠了多少錢?他是否必須還錢?而接下來會如何發展?
川普現在到底欠了多少錢?根據民事詐欺的判決書,川普必須針對一些被下令放棄的交易利潤支付利息。起訴川普的紐約州檢察長詹樂霞(Letitia James)表示,必須支付的利息總額是9900萬美元,而且「每天都會繼續增加,直到付完為止」。
週五的裁決,再加上卡洛爾案的兩項判決,川普已有5.42億美元被套牢。
除此之外,川普還因為拒絕遵守一起民事詐欺案的傳票,被判11萬美元,並因違反禁言令,一再貶低法官的助理,被判1萬5千美元。而在週五的判決中,法官還下令川普的兩名兒子各自得支付400萬美元。
不過川普的法律債務還不僅於此。上個月,他因控告《紐約時報》不成,反被下令付給《紐時》40萬美元的訴訟費。他之前因為對前國務卿希拉蕊( Hillary Clinton)提告失敗,被判賠償93.8萬美元,他不服判決,此案還在上訴中。
紐約州法官恩格隆16日公布川普民事訴訟案的判決書。路透社
這些判決金額可以減少嗎?上訴時減少判決金額並不罕見,尤其是金額龐大時。
川普的民事訴訟的上訴會先經由中等法院審理,如果判決結果不利,可以再向紐約最高上訴法院提告。不過法律專家分析,這種可能性微乎其微。
川普多快得付錢?川普已經針對誹謗卡洛爾的官司,先存500萬美元進入法院的戶頭,還根據紐約州法律規定,存了50萬美元的利息。在川普提出上訴結束之前,卡洛爾不得動用這些錢。
不過與卡洛爾有關的第二起官司,法官可能也很快下令川普必須把8330萬美元存進法院的戶頭。或者,川普可以取得保證書,只預先支付其一部分,不過這會產生利息和費用,可能需要某種形式的抵押。川普必須找到願意提他提供資金的金融機構。
在民事詐欺案中,將由法院決定川普在上訴時必須支付多少費用。密西根大學法學教授湯瑪斯(Will Thomas)表示,在上訴法院判決後,川普可能必須馬上全額支付,而這最快可能在夏天就必須支付。
湯瑪斯分析,紐約的司法體制已經顯示願意快速一些川普的問題,「當我們收到第一上訴法院的消息時,資金幾乎會馬上易手」。
川普付得起嗎?川普自稱身價超過100億美元,不過根據大部分的估計,包括紐約檢察長的評估,頂多20億美元。
川普2021年發表財務狀況聲明,提到手中有3億美元的「現金和現金等價品」,不過之後又進行了數筆交易,包括賣出紐約的高爾夫球場和華府的飯店,而最近打算將自創的社群媒體平台Truth Social上市,還可能因此有大筆進帳。
共和黨總統參選人川普官司纏身,16日現身佛州俱樂部。美聯社
不過即使有這些收入,還是不清楚川普和家人是否有足夠的現金支付現在欠的錢。
他可以用競選獻金或政治行動委員會(PAC)的錢來付嗎?聯邦選舉法禁止將選舉的資金用於個人用途。不過政治行動委員會支付候選人花費的規定就比較模糊。
在過去兩年,川普的「拯救美國」政治行動委員會、他騎他的募款組織和總統競選活動已經花了7670萬的法律費用。競選財務專家預期,川普會透過某些方式,用政治行動委員會的錢來支持自己打官司。
布利南選舉和政府計畫中心主任威納爾(Daniel Weiner)認為,以聯邦選舉委員會目前的組成來看,追究違規行為的可能性不大。
川普或自己的企業可以宣布破產嗎?按照法官週五的裁決,就算川普的集團宣布破產,還是得付錢。如果川普個人宣布破產,針對他的判決執行就會暫停。但是政治評論家認為,川普不太可能採取這樣的激進手段。
儘管川普之前已有幾家公司宣布破產,但是他一再吹噓自己個人從來沒有破產。
如果川普拒付呢?就法律而言,川普如果拒付法律判決,就會跟所有美國公民面臨一樣的結果,包括資產被沒收和薪資被扣押。
威納爾說,「總統不是國王。總統的資產也不會因為他是總統,變得神聖且不可侵犯」。
法官在週五判決時,還另外任命一名監察員來監督川普集團的財務狀況,顯示不認為該集團會守法。如果川普拒付,法院將擁有額外的裁決權來追究川普和其集團的責任。
法學教授湯瑪斯表示,「他們(法院)擁有巨大的權力,特別是像川普這樣的人,在州內有實際資產」,「法院可能會說,我們將要凍結你的銀行帳戶。或者更糟的是,他們可能會說,我們沒收了川普大樓,將會法拍出售」。