無尾熊患病率激增、整體數量減少中！學者：人類責無旁貸

近日學者於期刊《PLOS ONE》上發表研究，由於過去十年內，森林大火、棲地碎片化、車禍及被狗攻擊等現象加劇，導致無尾熊更容易生病，且總體數量正在下降中，當環境變遷加上人類干擾，將讓無尾熊更容易滅絕。

無尾熊數量正下降中。（圖片來源／Unsplash）

越來越多無尾熊於地面生存、患病率激增

昆士蘭大學動物科學講師愛德華（Edward Narayan）表示，這幾年搶救無尾熊的事件大幅增加，因為在野外和地上都發現許多無尾熊，對於以樹為家的物種來說，這不是個好現象，無尾熊之所以依賴樹木，除了進食之外，也包含了庇護、繁殖等作用。

雪梨大學研究人員則在另一項研究中指出，全球暖化和乾旱導致更多無尾熊被迫在地面生存，因為樹葉變乾，不再具有足夠的水分及養分。

愛德華進一步說明，除了喪失棲息地外，人類破壞也加劇了無尾熊的傷亡，當無尾熊長期處於高壓的生存環境下，免疫系統便會受損。

人類在面對壓力時，身體狀況會外顯，但動物卻不是如此，發現無尾熊生病時，通常已經是嚴重到難以挽救的地步了。昆士蘭大學研究數據顯示，無尾熊常見症狀有感染、免疫力低下和器官受損。

愛德華告訴《CNN》，他們發現無尾熊患病比例正在增加，尤其是一種名叫砂眼衣原體（chlamydia）的細菌，使更多無尾熊被迫面臨安樂死的命運。

「澳洲再生」計畫啟動　望復育一倍以上的無尾熊

除了環境之外，人口增加也對無尾熊生長帶來負面影響，人類蓋越來越多房子，限縮無尾熊的棲息地；加上近來過度嚴重的森林大火，導致破壞性越來越強。

澳洲環境部長蘇珊（Sussan Ley）在2019年4月就曾指出，新南威爾斯州森林大火帶走了無尾熊三分之一的生命，代表著已破壞至少三分之一的棲息地。

為了拯救無尾熊數量，世界自然基金會（WWF）於十月初啟動名叫「澳洲再生」的計畫，旨在復育該國東部的無尾熊數量一倍以上，並透過種植植物來生產更多無尾熊所需的食物。

世界自然基金會執行長德莫特（Dermot O'Gorman）認為，面對空前危機急需採取應對措施，希望到2050年無尾熊數量能順利增加，順便帶動其他物種受益，使生態圈蓬勃發展。

德莫特進一步表示，企業決策者、農民及每位公民都應更注重環境保護，無尾熊代表了澳洲的聲音，如今其數量下降，代表自然界已有更大的危機，身為人類責無旁貸，也無可隱瞞；如果這種負面影響持續發生，我們總有一天會親手創造自己的墳墓。

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