俄國太空人柯諾年科(左)2023年9月搭上聯盟號太空船,升空前往國際太空站。他在2024年2月4日創下在太空生活最久的紀錄。路透社
俄國太空人柯諾年科(Oleg Kononenko)在4日打破紀錄,累計在太空生活超過878天,刷新了原本也是由俄國太空人帕達卡(Gennady Padalka)創下的紀錄。
俄羅斯聯邦太空總署(Roscosmos)4日表示,在莫斯科時間4日11時30分08秒(台灣時間下午4時30分08秒),現年59歲的柯諾年科,已經打破了帕達卡累計的878天11小時29分又48秒的紀錄。
預料將繼續破1000天記錄而且柯諾年科的這次太空任務尚未結束,還要長期待下去,因此預計他也將在6月5日累計達到在太空待了1000天的紀錄,到9月底,他的紀錄更將累計到1110天。
柯諾年科在地球上空約423公里的國際太空站(ISS)軌道上,接受俄國塔斯社的訪問,他說:「我上太空是為了做我最喜歡的事情,而不是為了創造紀錄。」
他表示自己在太空中會定期健身鍛鍊肌肉,以對抗失重狀況對身體造成的隱匿狡猾侵害。但真正強烈的體會是在返回地球時,他才意識到自己錯過了多少與家人在地球共度的生活。
太空中仍可與家人聯繫,但任務變得愈來愈複雜柯諾年科說:「在太空中我並不感到剝奪或孤立。只有在回家的時候才會意識到,在我不在的數百天裡,孩子們在沒有爸爸的情況下長大了。這段時間將永不復返。」
他說太空人現在可以使用視訊通話和發送文字訊息,與家屬保持聯絡,孤立感並不嚴重。但由於技術進步,每次新的太空飛行變得更加複雜。柯諾年科表示:「太空人的工作變得更加複雜。系統和實驗變得更加複雜。我要重複再說,準備工作並沒有變得更簡易。」
柯諾年科在童年時期就夢想飛上太空,後來就讀一所工學院,並接受了太空人培訓。他第一次太空飛行是在2008年。目前這次的國際太空站之行,是在去年搭乘聯盟MS-24號(Soyuz MS-24)的太空任務。
俄國與西方在烏克蘭戰爭後仍保持太空計畫合作蘇聯在太空競賽初期迅速猛進,曾讓西方感到不安。蘇聯率先在1957年發射了環繞地球的人造衛星史普尼克號,然後蘇聯太空人加加林在1961年成為首位進入太空的人類。
但在1991年蘇聯解體後,俄羅斯的太空計劃面臨龐大的資金短缺和腐敗問題。在俄國總統普丁的領導下,官員們一再承諾扭轉俄國太空計劃的衰落,然而據官員和太空分析師表示,仍存在嚴重問題。俄國需要與西方保持合作才能繼續太空任務。
2022年俄國發動入侵烏克蘭的全面戰爭後,與歐美的多方面合作都告破裂,但是國際太空站任務是少數仍舊保持合作的項目。