以色列軍方表示在加薩走廊發現一處大型地道,可讓車輛行駛,並公布一段影片顯示,哈瑪斯加薩領導人辛瓦的兄弟曾在地道內搭乘車輛移動。路透社
以色列在去年10月7日遭到哈瑪斯越境發動恐怖攻擊後,大軍壓陣猛攻哈瑪斯的加薩走廊,主要目標之一就是摧毀哈瑪斯在加薩的龐大地道系統。但是根據《華爾街日報》報導,估計至今最多仍有80%的哈瑪斯地道完好無損,以軍的主要目標目前失敗。
《華爾街日報》引述美國與以色列消息人士報導說,缺乏人力、高科技偵測效果不佳、引海水灌水效果不佳等問題,讓以色列無法完成這項任務。
以色列軍與美國等西方國家並無法確切確認加薩走廊地下藏了多少地道,依照不同的估計,以色列和美國當局評估,目前這些地道僅有20%到40%遭到摧毀。被摧毀的地道集中在北加薩地區。
去年底時,以色列啟動「亞特蘭提斯大海計畫」,在加薩北部設置海水抽水站,把海水打進他們發現的加薩地道,不管外界憂慮此舉可能危害加薩的淡水資源。知情的美國官員透露,本月稍早,以色列也已經在加薩南部大城甘尤尼斯設置了至少一座抽水站。以色列一開始是抽取加薩旁邊的地中海海水灌入地道,但美國消息人士表示,新設的抽水站灌入的將是來自以色列。
該名以色列官員說,水淹地下道的計畫遭遇許多先前沒有預料到的阻礙。一些地下道的防壁或者其他防護設施,讓水難以侵入。海水的確淹沒了部分坑道,但是效果不如以色列預期。
地下坑道是哈瑪斯對以色列進行長期戰爭的核心設施。武裝人員可以在地道內移動,武器與彈藥、食物儲存在地道中,指揮中心與通訊系統也在地道裡。
以「鑽地彈」等重型炸彈進行轟炸,可以打擊到一部分的坑道,但是如果坑道挖得更深那就無可奈何。用這類重型炸彈轟炸也將造成附近民眾的大規模死傷,開戰以來加薩已有近2.6萬人死亡,其中一大部分是孩童與婦女,讓以色列承受更嚴厲的國際譴責壓力。
以色列也可以用軍人人工清理坑道。但知情的美國消息人士說,這些士兵當初受訓是摧毀坑道,而這次的地面行動,以色列軍的另一重要目標是營救100多名仍被關在加薩的以色列人質,以及抓到哈瑪斯的核心指揮官。摧毀坑道與搜救或獵殺行動經常互相矛盾。
一名以色列官員表示,他們行動時必須小心翼翼,要考慮是否有機會救到坑道中的人質,不然他們的行動將更為激烈。哈瑪斯的加薩走廊最高負責人辛瓦據信仍躲在坑道的指揮中心,以色列官員表示,一些人質據信被關在同樣的地點。
以士兵來檢查、襲擊、摧毀坑道是非常漫長而且危險的過程,以軍不太願意大規模用這種方式清理哈瑪斯坑道。以目前而言,以軍能調用的兵力,也不足以對這麼龐大的坑道進行掃蕩。加薩的地下坑道系統估計超過300公里。以軍表示,現在採取的是重點打擊的方式,一個一個摧毀坑道的重要「節點」,也就是哈瑪斯武裝份子與指揮官躲藏居住的區域。