土耳其阿達那省印吉利克空軍基地F-16戰機,圖為2015年8月。路透社
路透社報導,美國總統拜登(Joe Biden)政府已於週五(1/26)正式通知國會出售土耳其F-16戰機及現代化設備,讓這起成為兩國關係試金石的軍售案跨出重要一步。
在土耳其完全批准瑞典加入北約的隔天,美國務院立即通知進行出售40架洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)製造的F-16戰機和約80套現代化零件,總價值230億美元(約7196億元台幣)。
有鑒於土耳其與希臘關係素來緊張,拜登同時通知國會,向北約盟友國希臘出售20架洛克希德F-35匿蹤戰機,價值86億美元(約2690億元台幣),試圖在兩個北約盟友國之間取得平衡。
土耳其在2021年10月首次向美國要求軍售F-16,但是土耳其遲遲不願批准瑞典加入北約,導致軍售案在美國國會卡關。
土耳其總統艾爾段(Tayyip Erdogan)正式批准瑞典加入北約後,北約入盟書送達華府後幾小時,國務院立即發出通知。
參議院外交委員會主席、民主黨參議員卡定(Ben Cardin)表示:「我批准土耳其請求購買F-16 ,取決於土耳其批准瑞典加入北約。但請不要誤會:這不是輕易做出的決定」。
卡定表示,土耳其需要立即改善其人權紀錄,與美國更進一步合作讓俄羅斯為入侵烏克蘭負責,同時幫助中東緊張降溫。
參議院外交委員會和眾議院外交事務委員會主席會審閱每一個重大的軍售案,會針對關切的人權或其他外交事務定期提出問題或關切,這些都可能延誤或阻止軍售案。
國務院正式通知軍售後,國會有15天的時間提出反對。雖然有部分國會議員批評土耳其的人權紀錄,但軍售案料將可以過關。