憂猴子淹沒社區　美醫藥公司砸重金蓋實驗猴飼養場遭居民反對

人類在開發新藥的過程中常以老鼠、猴子等動物做實驗來檢驗藥物安全性。美國一家醫藥公司計畫在喬治亞州班布里奇市（Bainbridge）斥資近4億美元（約126億元台幣）蓋一座實驗猴飼養場，號稱可為當地新增263個工作機會，但居民大力拒絕，因為擔憂猴子可能脫逃，造成其他傷害。

綜合美聯社與喬治亞州WALB電視台報導，班布里奇市民16日呼籲市議會阻止「更安全人類用藥」（Safer Human Medicine）公司的投資計劃。該公司打算投入近4億美元蓋一座設施，佔地200英畝（約24.5萬坪），飼養多達3萬隻長尾獼猴，這些猴子會被賣到各大學和製藥公司的實驗室做醫藥實驗，飼養場預計今年年底開始營運。

不過，班布里奇市人口不過1.4萬左右，等於未來「猴比人多」。還有居民擔心，猴子飼養場根本算是嫌惡設施，會導致房價下跌。

雖然「更安全人類用藥」公司宣稱，這可以為當地增加工作機會，但該公司信譽受到質疑，這些承諾吸引力也似乎不大。這間公司的高層領袖曾任職於另外 2家醫藥實驗公司，其中一家公司「查爾斯河實驗室」（Charles River Laboratories）去年涉嫌使用從柬埔寨走私的野生獼猴，受到聯邦調查。

查爾斯河實驗室公司曾想在德州休士頓南部郊區布拉左里亞郡（Brazoria County）蓋一座類似的猴子飼養廠，同樣受到當地強烈反對，因此擱置。

「更安全人類用藥」公司發表了一封給喬治亞州班布里奇市居民的公開信，語重心長地說，「在（新冠肺炎）大流行後，我們學習到慘痛教訓，就是我國研究人員必須有可靠的靈長類健康動物來源，才能為您和您的親友、鄰里開發可能挽救生命的藥物和療法、評估這些醫藥的安全性」。

但當地居民和動保團體「善待動物組織」（People for the Ethical Treatment of Animals，PETA）表示，他們擔憂這些實驗用的猴子可能跑進社區裡。居民李伊（Ted Lee）說，「他們是外來入侵物種，而且還有3萬隻，我們會被猴子淹沒的！」

善待動物組織的靈長類動物實驗科學顧問瓊斯恩格（Lisa Jones-Engel）也說，雖然醫藥公司宣稱可以增加工作機會，「這當中許多工作的薪資都偏低，他們還有感染人畜共通傳染病的風險。市府官員幫這些居心叵測之徒的不道德計畫開紅燈，這可能引發生態浩劫、引發另一場大瘟疫」。

「更安全人類用藥」公司和當地官員堅稱，居民和動保組織的擔憂毫無根據，地方官員去年12月還批准猴子飼養場可以享受20年的減稅優惠，惹得居民不禁在內心吶喊：還剩幾集可以逃？

市郡發展局局長麥卡斯奇（Rick McCaskill）稱，會有獸醫和訓練有素的工作人員在猴子飼養廠內工作，引發災難的風險很低，「是會有很多猴子沒錯。本郡以前養了很多牛，然後人口就越來越多了；我們也養了很多雞，人就變得更多了」，言下之意是，為什麼養實驗猴就不行呢。