2023年12月27日,北韓平壤一個新的露天溜冰場。美聯社
北韓過去曾有限度地開放外國旅行團入境觀光,增加收入來源。不過,2020年為防疫而封鎖邊境,觀光活動也因此中斷。據俄羅斯遠東地區的地方政府,北韓準備在下月開放俄羅斯人到北韓旅遊,行程共4天,可以參訪平壤。
路透社12日報導,與北韓接壤的俄羅斯濱海邊疆區政府在Telegram上發文,稱區政府官員上月訪平壤時,與北韓洽談了對俄羅斯人開放的觀光行程,由海參崴一家旅行社代辦,預計2月9日出發,行程為期4天,除了能去滑雪勝地,也會參觀平壤。
總部位於中國北京的高麗旅行社(Koryo Tours)總經理柯克里爾(Simon Cockerell)對路透社表示,他在北韓的合作窗口已經證實,對俄羅斯開放的觀光行程是在「特殊情況下」進行的。
2023年12月4日,北韓平壤美食節泡菜展。美聯社
柯克里爾說:「這是個好兆頭。不過,由於這次開團情況特殊,我不敢說這一定會帶來更大規模的開放。但考慮到北韓已經4年多沒有觀光客,任何旅行團都可以被視為邁向開放觀光的一步。」
北韓領導金正恩去年9月訪俄羅斯,與俄國總統普丁在東方太空發射場會面。雖然面臨國際更多制裁的風險,雙方此後依然加深合作,北韓11月成功發射了一枚軍事衛星,俄羅斯也取得北韓砲彈,美國最近指控俄羅斯已經在烏克蘭戰場上使用北韓砲彈。
北韓因發展核武和彈道飛彈而受到聯合國安理會制裁,不過觀光旅遊基本上不受制裁影響。據南韓的觀察網站《北韓新聞》(NK News),在疫情爆發前一年,光是中國遊客可能就為北韓帶來了1.75億美元(約54億元台幣)的觀光收入。