2024年1月11日,台灣民眾在造勢活動中揮舞標語。美聯社
外媒近日聚焦台灣大選,美國《華盛頓郵報》11日社論就以台灣選舉為題,表示無論誰勝選,台灣的自由選舉都是對中國獨裁體制的打擊。
《華郵》
社論指出,國共內戰75年前結束時,中共佔據中國大陸,國民黨軍隊則撤離至台灣。這場戰爭嚴格說來並未結束,雙方迄未簽署和平協議,也沒有一方正式承認另一方的主權,而北京則常年威脅要以武力「統一」它口中的台灣省,而這事實上是出於地緣政治的目的。
中國為此升高對台灣的軍事與經濟挑釁,增加海上與空中的軍事侵擾。社論指出,中國這麼做除了是出於有爭議的領土主張,也是因為台灣示範了中共政權無法做到的事:一個能有效運作的華人民主政體。社論認為,這也是中國徹底拒絕香港擁有政治自由及全民普選制度的原因。
經濟學人智庫(Economist Intelligence Unit)將台灣的自由度評為
亞洲最佳,即使在全球也高居第10名;美國非營利組織自由之家(Freedom House)
評比全球210國的政治權利與公民自由,將台灣列為最高的「自由」等級,分數甚至高於美國與英國。
《華郵》社論指出,台灣的這些特質都將在週六(1/13)舉行的第八次總統全民直選中展露無遺,這場選舉的結果牽動全球政治,而且難以預料。而中國已展現試圖影響選舉結果的好戰手段,目的就是要嚇唬台灣人,讓選民投票給支持與中國拉近關係的候選人。
社論指,在台灣首次舉行總統全民直選的1996年,中共也曾使出類似招數,對台海試射飛彈,結果產生反效果,讓李登輝高票當選。《華郵》認為,這種脅迫招數在2024年大選中可能也難以奏效。
《華郵》指出,中國拒絕接受台灣民主制度的另一個原因是,台灣是由獨裁體制和平轉型為民主。曾有長達數十年時間,兩岸同樣是由單一獨裁政黨長期統治,台灣經歷過政治高壓的「白色恐怖」時期,但在美國支持下,於37年前解嚴,擴大個人自由,允許反對黨從事政治活動,解除軍事審查制度,並公開回顧過去的歷史。
《華郵》認為,公開誠實面對過去這件事,特別讓中共感到憂心。中共統治數十年間,不乏對異議人士的暴力打壓,以及各種引發亂局的政治運動,還有1979年改革開放前長期處於經濟落後的狀態。1989年天安門運動的血腥鎮壓,更是中共不願面對的真相。
即使經濟上改革開放了,中國的政治體制並未隨之開放。西方世界曾經期待中國在融入全球經濟、中產階級增加後,政治上也能如台灣一樣進化。中國前總理溫家寶2012年曾指出,中國的制度將無可避免走向自由選舉,但必須從基層民主選舉開始逐步推行。然而習近平同年接班掌權,之後修法讓自己得以終身執政,又讓中國重回毛澤東時代的個人崇拜獨裁體制。
社論指,台灣大選後,台海緊張情勢可能升高,而嚇阻中國奪取民主台灣是符合美國利益之舉,也是美國長久以來信守的承諾。在中國將經濟上的收益投入加強軍力後,美國信守承諾在戰略上、在道德上都更顯重要,因為台灣的民主體制正蓬勃發展。
《華郵》表示,台灣民主選舉的成功,將揭穿中共長久以來對於執政合法性的謊言:華人不在意西方式民主,而是支持有效率的、以國家為中心的獨裁體制。從這個角度看來,無論週六的總統大選由誰勝出,台灣都已是贏家。