2023年2月,波蘭軍方在華沙機場進行愛國者飛彈操作訓練。路透社資料照片
美國與盟邦正在對高科技、高精度的晶片對中國進行箝制,但是在「成熟製程」的舊技術晶片上,中國也因烏克蘭戰爭教訓全力發展產能。美國國會議員憂慮中國製的晶片將「淹沒」美國市場,要求美國政府提出因應報告。
日經亞洲報導說,美國眾議院中國問題特別委員會主席蓋拉格(Mike Gallagher)與委員會成員克利什納穆希(Raja Krishnamoorthi),上週五(5日)聯合致函美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)與貿易代表戴琪(Katherine Tai),要求美國政府緊急因應中國的較低製程晶片問題,考慮以課徵關稅等方法應對。
中國晶片可能大舉傾銷該信函中寫說:「我們非常關切中國的基礎功能半導體正準備淹沒美國與全球市場。」信函中說,相較於最尖端製程的精密晶片,這些在日常用品中扮演重要角色的較低階晶片,沒有獲得應有的關注。共和黨籍的蓋拉格與民主黨籍的克利什納穆希共同要求,美國政府部會需要在60天內向國會報告對策。
8奈米製程以內的先進晶片,目前集中在台灣與南韓生產,但是中國正在積極擴大28奈米或更粗製程製作的「老式」晶片。這些製程是在10到20年前就已經發展出來,但是家電用品、汽車與一些軍事裝備仍然大量使用這些成熟製程的晶片。
榮鼎集團顧問公司(Rhodium Group)去年4月曾發表報告,估計在20到45奈米成熟製程的領域,台灣與中國未來三到五年內將佔據80%產能。在更粗的50到180奈米領域,中國目前控制約30%產能,但10年內將升高至46%。
美國商務部上週宣布,根據美國晶片法案向微晶片科技公司(Microchip Technology)提供1.62億美元的獎助金(約50.3億台幣),讓該公司在美國擴大製造成熟製程的晶片廠。美國商務部上月也表示,開始調查美國廠商對成熟製程晶片的需求是來自那些供貨來源。
蓋拉格與克利什納穆希的信函建議,美國可以考慮使用「零件課稅」(component tariffs)的方式阻止中國製晶片傾銷控制市場,這種方式不是針對整台產品課徵關稅,而是對其中特定的晶片零件課稅。
武器系統到洗碗機都倚賴舊製程晶片彼得森國際經濟研究所分析師霍根(Megan Hogan)最近曾撰文寫說:「舊製程晶片是運作武器系統到洗碗機的關鍵零件。就像在太陽能面板市場,中國有辦法進行傾銷,讓美國與世界其他國家無力競爭,最後必須在成熟製程晶片上倚賴中國。」
美國國防智庫蘭德公司的半導體分析師古德瑞契(Jimmy Goodrich)向日經亞洲表示,中國由於產業鏈完整,2030年之前將成為舊製程晶片第一大國。華府唯有和盟邦通力合作才能應對這個狀況。
有分析師指出,北京當局在烏克蘭戰爭爆發、俄國遭到歐美聯合嚴厲制裁後,就積極研究在可能的衝突中如何規避歐美的制裁,這可能促使中國決心大力擴大舊製程晶片產能。其中一名分析師說:「中國非常仔細研究這些制裁規定與對俄國經濟的衝擊。他們希望在面對制裁時,有更好的緩衝能力。」