副總統投下關鍵票　美參院通過「降低通膨」醫療與氣候法案

美國參議院7日靠著副總統暨參院議長賀錦麗的關鍵票，以51票支持、50票反對，通過一份總成本不明的法案，民主黨在參院迎來一次勝利。法案雖然名為《降低通膨法案》，實則包含氣候、能源、醫療、稅務等層面，且最終要花費多少資金仍是未知，因此共和黨認為，這份法案根本無助於降低通膨。

綜合路透社與《華盛頓郵報》報導，參院自5日晚間起經歷長達27小時的辯論，7日終於通過這份《降低通膨法案》（Inflation Reduction Act of 2022）。民主黨與共和黨在參院各佔50席，副總統暨參院議長賀錦麗有權在此刻投票，打破平手局面，為民主黨在11月8日期中選舉前爭取一次勝利；法案下周將交由民主黨為多數的眾院審理。

這份法案內容包含能源、氣候、醫療、稅務等。在醫療方面，法案規劃約640億美元（約1.9兆元台幣），避免部分美國人的健保費增加。

法案內容以對抗氣候變遷為最重要部分。預計將撥款3690億美元（約11兆元台幣）用於能源安全和氣候變化，透過稅務減免等獎勵，鼓勵投資風力、太陽能等再生能源，補貼民眾購買電動車、安裝節能空調系統，補助願意減少甲烷排放的公司，同時對不願減少排放的公司祭出懲罰。

總成本不明

透過獎懲並行的做法，法案預計在8年內讓美國碳排量減少40%。法案還認為，加上針對稅務詐欺的一些稅法改革、對大公司徵收企業最低稅等，這份法案能在未來10年內為美國增加約7400億美元（約22兆元台幣）稅收，減少未來的預算赤字。

然而，法案提出者沒有對這份法案做最後的財政分析，也就是它不確定最終會花費多少成本。

美聯社和《華郵》指出，這份法案是政治現實之下的副產品。拜登最初提出這份法案的預算是3.5兆美元，包含各種美好理想，像是帶薪的病假和照顧家庭假、免費學前教育、育兒家庭稅務減免等。

不過，民主黨不僅要與共和黨妥協，內部也要擺平兩名民主黨籍參議員曼欽（Joe Manchin）和辛尼瑪（Kyrsten Sinema）的異議。最終，法案沒能為全國勞工提供帶薪病假、為每個孩子提供免費學前班，還要對化石燃料進行新的補貼，對大企業徵稅稅率也調降。

美其名「降低通膨」

共和黨認為，這份法案根本無助解決通貨膨脹。即使是投下支持票的民主黨陣營參議員桑德斯（Bernie Sanders）也表示，這份法案對努力追著物價的美國勞工根本沒幫助。

不過，參院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer）還是歡呼法案通過，他說：「那些對國會失去信心、不認為國會可以做大事的美國人，這份法案是給你的！」這也是民主黨在11月期中選舉前必須爭取的勝利，證明自己在掌握國會兩院的狀況下確實能做點事。