業務重心集中在香港、中國地區的英國匯豐控股(HSBC)銀行集團,遭到爆料本月已經首次在中國的子公司設立中國共產黨黨支部。這是西方外銀在中國第一個傳出設立黨支部的消息,可能迫使其他外資銀行跟進。面對來自中共組織的指示以及歐美政府對中共加深的疑慮,這些外資銀行可能將成為夾心餅乾,成為眾矢之的。
《金融時報》21日引述匯豐內部人士的消息指出,匯豐在中國的子公司「匯豐前海證券」已經在本月成立中共黨支部。《金融時報》引述多家外資投銀、金融機構的消息人士報導說,這是外銀在中國業務部門設立黨支部的第一槍。
匯豐前海原本是匯豐透過香港分公司,與中國前海證券合組,股權各約一半的合資企業,但今年4月匯豐全面擴大收購前海的股權,持股比例達到90%,幾乎可說是全資子公司。匯豐也已在其他中國子部門設立中共黨支部,像是與山西信託合資成立的匯豐晉信。
《金融時報》報導說,中國公司法雖然早已明訂企業中有黨員申請就該成立黨支部,但是外銀與中國監管機關長期有共識,就是外銀大致上可以不必受到這項規定的束縛。中國在全力推動經濟、吸引外資的時期也沒有強硬執行這項規定。
但是整個環境在2020年9月出現關鍵的變化,中共黨中央發行《關於加強新時代民營經濟統戰工作的意見》,強調要擴大加強在民營企業設立黨組織,強化民營企業的黨意識,此舉被視為中共把手伸入民營企業進行操控的政策宣示。
由於民企內的黨支部由來已久,一些外商長期將其淡化為無傷大雅的中國特色經商環境要求。但是黨支部表面上是擔任企業內部工會的角色,實際上在中共政策要求下,已經開始對民企進行指導、監控的作用。一些中國民企甚至為此在近年特地修改公司章程,明定公司有重大決策,都必須徵詢黨支部的意見。中共黨支部對於企業的用人、考核也介入更深。一些黨支部成員更是直接擔任公司董事,參與經營決策。
根據2020年底一份由「對華政策跨國議會聯盟」(IPAC)釋出的調查名單資料庫,大量在中國的外企、台企早就有中共黨支部組織。但是《金融時報》強調,匯豐此舉目前是外資銀行在中國的唯一首創,其他在中國有投資銀行業務的外銀,像是高盛(Goldman Sachs)、摩根大通(JPMorgan)、瑞士信貸(Credit Suisse)、摩根士丹利(Morgan Stanley)、瑞士銀行(UBS)與德意志銀行(Deutsche Bank)都還在觀望。
有消息人士向《金融時報》表示,外銀最好不要對中國當局的政策指示做其他二想,不照辦就會被修理,他認為尤其是遲疑態度最深的美資銀行,如果不跟進匯豐的例子,將會面臨嚴重的風險。
英國國會2021年召開聽證會,質詢匯豐執行長祈耀年(Noel Quinn)匯豐內部到底有沒有黨組織,當時他支吾以對,無法回答,如今終於證實匯豐也必須在內部成立中共黨組織。
《華爾街日報》本月稍早就已經發表投書評論說,中共黨組織深入外企,將使得這些跨國公司無法再宣稱自己是行使「股東權益資本主義」,因為他們一方面向股東負責,一方面也要向中共負責。投資這些有「兩個老闆」的民主國家各大退休基金、投資基金,將會不自覺在協助中共擴大勢力範圍。
這也將形成外商在中國投資的政治風險,美國等許多國家的國會已在對這些企業「腳踏兩條船」的行徑做出質疑,若一旦被認定是聽命中共辦事,這些外資企業在本國將面臨嚴重後果。匯豐就是這種「拉扯分裂」最鮮明的例子,以至於匯豐的第一大股東中國平安已經開始施壓,要求匯豐直接拆分西方與亞洲業務,各管各的。