NASA美國太空總署近日在推特上公布一段聲音,這是來自英仙座星系團中心的黑洞混音,由NASA錢卓拉X射線天文台(Chandra X-ray Observatory;CXO)將所得的觀測數據轉化為聲音,就成為我們聽到的模樣。目前這段影片已有超過1568萬人觀看,有人覺得毛骨悚然,也有人覺得既空靈又夢幻。
英仙座星系團距地球2.5億光年,NASA聲稱這是在2003年發現的聲波,在今年首度被天文學家挖掘出來。NASA表示,太空中沒有聲音的想法是一種普遍的誤解,雖然大部分空間屬於”真空”,並不具備聲波傳送的媒介,但星系團存在大量氣體,將數百甚至數千個星系包圍其中,能作為聲音傳送的媒介。
由於這段聲音是經由觀測數據轉化而來,「假使人類不知為何,真的站在這個黑洞旁邊,所聽到的聲音跟這段混音將會有所出入!」這是外媒《華盛頓郵報》訪問英國肯特大學天文學教授Michael Smith(邁克史密斯)所得到的回應;Smith說:「因為人耳不夠敏感,無法接收到這些聲波,但這些聲音確實存在,如果放大它的音頻,也許人類就能聽到。」
「Sonification project」(聲化)是錢卓拉X射線天文台近年來正在進行的項目。首席研究員Kimberly Arcand(金佰利阿坎德)在2021年底首次聽到這種聲音,她說:「它聽起來像是電影配樂師Hans Zimmer(漢斯季默)所做出的絕妙樂譜,給人一種喜怒無常的感覺。」
Kimberly Arcand先前一直努力把錢卓拉X射線天文望遠鏡所捕捉的X射線光轉化成圖片,甚至創造能列印出的3D模型。她在去年底聽到這種來自宇宙的聲音後,便致力於「Sonification project」(聲化)的研究項目,將天文數據轉化為聲音。