立陶宛與我國外交關係近來急速升溫,兩國在大疫之年不但互助口罩與疫苗,共同面對大流行病,兩國決議互設以「台灣」為名的代表處,更是觸動中國的敏感神經。然而,在中國憤而召回中國駐立陶宛大使的背後,究竟是什麼原因讓立陶宛無懼中國警告持續與台建立友誼,除了對中經濟依賴程度不高之外,順應國際友台趨勢也是原因之一。
中國近年戰狼外交的興起,儘管在牆內大內宣、宣揚民族主義都取得相當成果,但同時也讓中國與各國關係陷入緊張。立陶宛外交部副部長艾德梅納斯(Mantas Adomėnas)日前就向德國「世界報」(Die Welt)透露,首都維爾紐斯(Vilnius)過去曾聲援香港反送中運動,疑遭中國大使館策動群眾鬧場,讓立陶宛對中國產生警覺。去年,立陶宛人民反抗蘇聯統治的象徵「十字架山」,有聲援香港字句的十字架疑遭中國人破壞,更迫使立陶宛重新思考與北京關係。
隨著美中貿易戰的萌發與持續,川普前政府打出台灣牌、拜登政府迅速派遣軍機降落台灣機場、捷克參議院議長訪團大規模來台、美日共同關切台海和平穩定,連帶G7等國際會議關注東亞區域和平,以及台灣在疫情興起之時率先捐出口罩,都讓歐洲各國對中態度改變,例如:義大利重新檢討一帶一路並稱美國才是更重要盟友。諸如上述,都促使立陶宛順水推舟推動對台關係。
若從地緣與經貿互賴關係來看,立陶宛隸屬於北約最前線、同時鄰近俄羅斯,在經濟上又高度依賴俄羅斯,立陶宛備受俄羅斯巨大威脅。然而,拜登與普丁在日內瓦互訪後,釋放善意默許俄羅斯直通德國的北溪二號天然氣管線放行,形同緩和北約與俄羅斯衝突升高。
反觀中國不但對立陶宛的直接投資與經貿關係並不緊密之外,中國對立陶宛的進出口佔比都低於5%,除了中國的稀有金屬之外,包含塑膠、與消費性產品等來自中國進口貨品,立陶宛都能找到替代市場。這讓中國面對立陶宛與台灣互設代表處的舉措,確實暫無實質懲罰立陶宛的直接措施,撤回大使僅只於表面意涵,並不影響中國與立陶宛交誼。諸如上述,都讓立陶宛暫免與俄羅斯爆發衝突之際,該國外交部有餘裕來重申:「在一個中國原則下,我們決心和歐盟及世界上其他許多國家一樣,發展與台灣的互利關係」。
事實上,在該國推進與台灣友誼的此刻,重提一個中國的立陶宛,是不是也已經兼顧尊重中國了呢?目前立陶宛官方除了表明與中國關係沒有改變,連該國議員Matas Maldeikis都強調,近年來中國只要一個不高興,就召回駐使,但通常在半年後又會慢慢回到該國。