籃球外交！烏克蘭國家隊拜會TPBL會長莊瑞雄　盼促台烏情誼與籃球交流

2022年爆發烏俄戰爭後，民進黨立委莊瑞雄基於「Taiwan can help」的精神，除爭取在台烏克蘭職籃球員延長簽證，也對烏克蘭籃球國家隊透過台灣民間人士探詢來台交流，敦促相關部會研議可能性及規劃方案。如今，第43屆威廉瓊斯盃國際籃球邀請賽開打，睽違31年再次來台參賽的烏克蘭國家隊特別受國人歡迎與支持，今（7/20）特地率隊拜訪多了TPBL（台灣職籃大聯盟）會長身分的莊瑞雄，雙方盼共同促台烏兩國的情誼及籃球交流。莊瑞雄強調，將持續致力於「籃球外交」，也期待烏克蘭球員未來有機會加盟台灣職籃球隊。

今日烏克蘭國家隊由總經理Andrii Lebediev率隊，與總教練Vitaliy Stepanovskyy、助理教練Oleh Honcharov、新聞官段凱文、隊長Volodymyr Koniev，以及近期受網路熱烈討論的年輕小將Oleksandr Kobzystyi，共同至立法院拜訪莊瑞雄。

莊瑞雄表示，上次烏克蘭來台已是1993年第16屆瓊斯盃邀請賽，在各界努力下終於促成烏國再次來台，特別是烏俄戰爭纏綿多年，能夠藉由籃球延續外交情誼，更顯得意義非凡。

莊瑞雄提到，自戰爭爆發以來，台灣舉國力挺烏克蘭，當時他第一件事情就是向行政院爭取，在台烏克蘭人簽證能夠無限次的申請延期，如效力於P.LEAGUE聯盟、富邦勇士隊的賽瑟夫（Ігор Зайцев）等人能夠放心的繼續留台；此外，經過熱心球迷約戰哥的介紹，他也不斷努力，促成讓當時備戰國際賽的烏克蘭國家隊能夠來台移地訓練，可惜因為疫情及戰況等因素而未果，但都為本次烏國來台立下良好基礎。　

莊瑞雄強調，他相當重視籃球外交，過去除了烏克蘭也推動過與立陶宛的籃球交流，未來也希望透過職籃會長一職，促進台灣籃球與世界更多的交流，同時也歡迎烏克蘭球員未來也有機會來台加盟職籃隊伍。

烏克蘭國家隊總經理Andrii Lebediev亦表贊同，他說，這幾年也不斷思考如何更加促進兩國籃球交流，這也是相當好的國民外交，上次及這次來台都受到台灣民眾熱切的歡迎與支持，這對於他們是最大的鼓舞，也期望後續和台灣籃球有更密切的合作。