美國國務院次卿克拉奇(Keith Krach)於今(9月17日)下午搭專機抵台。此行引發關注是傳出台美將共同主持「經濟暨商業對話」,但現又傳出因美方不滿台灣大肆宣揚,導致此行轉為低調,訪台主題也改為參加前總統李登輝追思會。不過,總統府、外交部接連否認,強調是克拉奇停留時間短,但台美經濟對話未來一定會進行。
根據目前掌握訊息,克拉奇一行於今下午抵達松山機場後,18日主行程是參與台美經濟對話的「會前會」,但不會主持「台美經濟暨商業對話」;同時還將與我工商團體在萬豪酒店舉行閉門會議,該會議由美國在台協會(AIT)主辦;晚間則將覲見總統蔡英文,並傳出將與行政院長蘇貞昌會晤,不過,行政院表示行程尚待確認。19日則代表美國政府出席李登輝追思禮拜。
蔡英文政府日前宣布將全面開放美豬、美牛後,美國國務院亞太助卿史達偉(David Stilwell)隨後也宣布啟動新的高階年度經濟對話,美台「經濟與商業對話」將全面探討經濟關係,並宣布由主管經濟、能源事務的克拉奇負責後,其傳出將訪台立馬引發關注。
不過,國內經貿單位與府院這段期間,持續對外宣稱台美「經濟與商業對話」將有助於「雙邊貿易協定」(BTA)簽訂,甚至不停放消息給部分媒體有關克拉奇的行程內容,傳出此舉讓美方相當不高興,認為雙邊還在協商的內容,就被台方先行洩漏,且經貿談判並非國務院職責,無涉BTA簽訂,台灣卻自行連結。
據透露,台美經濟對話尚未談妥,美方一直沒有同意這是克拉奇此行訪台主軸,台方卻從9月初開始就一直宣傳,讓美方大為光火。這也導致美方不僅遲未發布克拉奇訪台行程,壓到最後一刻才通知媒體,連原本部分開放的行程,也全部改成閉門。且克拉奇此行定調主要是將代表美方參加前總統李登輝19日追思會。
克拉奇抵台展開三天參訪行程,但公開行程有限。(圖/合成)
克拉奇訪台行程,確定明(18)將無法主持正式的台美對話,但台美兩邊仍會在對話會議前進行交流,互相交換意見。經濟部方面解釋,「台美對話」不是取消,而是因克拉奇訪台時間短,但未來一定會進行對話。
此場台美對談「會前會」將採「閉門形式」。談論主題由於這次美方代表團並沒有USTR(美國貿易代表署)的官員,因此不會涉及BTA談判內容。至於台灣與會代表,外交部尚未正式宣布;傳出人選包含行政院副院長沈榮津、政務委員鄧振中、經濟部長王美花等人。
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