現年33歲的日本足球員本田圭佑,在上個月(1/14)宣佈成立一支名為「One Tokyo」的球隊,以「由東京出發影響世界」和「與大家共同創造球隊」為目標,希望突破傳統由上而下的俱樂部管理模式,改為以球迷為主導,用所有人都參與其中的方式,提升日本國內足球的凝聚力。
日本知名足球選手本田圭佑,於上月組成一支新球隊。(圖片來源/本田圭佑足球學校 in Taipei)
日本國人對於「捧起世界盃」有著統一的願望,為了達到這個夢想,全國上下都熱衷於投身足球行業當中。2011年,日本女子國家隊在世界盃成功封王,加上男子國家隊接連在世界盃有出色的表現,讓人看到日本挑戰世界的希望,進一步刺激到全國上下投身足球的意欲。
目前日本註冊的足球員數目超過一百萬,而十八歲以下的球員數目亦超過六十萬,每年還在增長當中,對於這個人口只有一億二千多萬的國家而言,屬於非常誇張的數字,這是香港、台灣等足球氛圍偏弱的地區難以想像的事。
年初舉行的日本全國高中足球大賽,入場人數達到五萬四千多人,而且全為自費門票,連同全國四十多家電視台的同步直播,受重視的程度不比歐洲重要賽事低。
日本人對於足球之狂熱,可從比賽入場觀眾反應得知。(攝影/BLnaze的足球札記)
本田圭佑、岡崎慎司、長友佑都等球員都是透過高中比賽出色的表現得到職業球會的關注,繼而進軍歐洲頂級聯賽,他們的表現亦引起了歐洲球會對日本足球的關注。如今,日本職業聯賽球會在發掘國內人才方面,經常要面對海外球會的競爭,變相增加對於精英足球員的需求,形成了極為良好的循環。
在2018年世界盃後,日本便開始以2020東京奧運為目標,培訓新一輩的國家代表選手,鐮田大地、富安健洋等已經在歐洲球會站穩腳跟的球員加上一眾國內的好手,將會以奪冠為目標出戰,能否創造《足球小將》的奇蹟?今年夏天便有分曉。
日本國內的足球氛圍和國民參與度是亞洲地區難以比擬的,每逢周末,球場外都會舉行嘉年華會式的慶典,遊戲攤、美食車、商品販賣屋等等不勝枚舉。如同歐洲國家一樣,觀賞足球成為了家族周末的恆常活動。
每到周末,足球比賽場外有不少攤位跟餐車,彷彿嘉年華般。(攝影/BLnaze的足球札記)
「任何人都可自由定決定自己夢想的崗位,包括真實的領隊、球探、商品買賣、球迷服務、尋找贊助等,我們正嘗試創造一個系統,在球會成長的同時,參與其中的大家也能獲益。」本田圭佑在成立「One Tokyo」時的說話,正是希望把國內良好的足球氛圍,推而廣之令更多人把「足球視為事業」。
就像本田圭佑本人一樣,除了是職業的足球員,他更曾兼任柬埔寨國家隊領隊以及收購奧地利球會SV Horn,這次更加在日本成立全新的球隊,以身作則展現何謂「全方位投身足球」,本田圭佑的構想能夠讓日本的足球、以至於體育產業提升到另一個層次,甚至成為影響世界體育界的運轉模式?值得期待。