烏克蘭部隊在東北方哈爾科夫發動的閃電反擊,使俄軍戰線全線瓦解,倉皇逃竄。專家表示,這次的哈爾科夫大捷,其勝利意義更勝開戰初期烏克蘭擊退俄軍對基輔的包圍戰,烏軍取得主動地位,有機會在接下來的空檔內繼續擴大戰果。
美國智庫戰爭研究所(ISW)指出,這次烏軍的勝利在許多方面意義都比俄軍撤離基輔更為重大。當初俄軍撤出對基輔的包圍網,是俄國總統普丁明白這場包圍無以為繼,自行主動撤離,而且撤離的部隊算是有序撤出,以至於這些部隊接下來就能夠投入烏克蘭東部頓巴斯地區,以砲擊消耗戰逐步持續攻佔烏克蘭的領土。
相形之下,俄軍這次在哈爾科夫戰線的大潰退,是遭到烏克蘭強力反擊後驚慌失措的逃命行為,不但把大量的戰車、重砲、裝甲車、彈藥留下來,丟盔棄甲式的逃跑,這些潰散的部隊就算沒有遭到烏克蘭俘虜,近期內也根本不成戰力,形成俄軍軍力上的一個大洞。俄軍短期內難以再把敗軍調度到其他地區加強防務,更不用說加強攻擊戰力。
因此,普丁在基輔大撤退後放棄的烏克蘭佔領土地,雖然規模比這次哈爾科夫大敗還要多,但是俄軍當時是成功收縮戰線,重新取得戰場主導權,從而在頓巴斯地區發動成功的攻勢;現在戰場主導權已在烏克蘭一方,短期內要看的是烏克蘭還能把戰果擴大到何種程度。
ISW的結論是,儘管烏克蘭這次的反攻並不表示戰爭即將結束,但是整體趨勢已成為烏克蘭逐漸取得突破收復失土,長此以往,烏軍將取得最終勝利。
一些軍事觀察家也是抱持審慎樂觀的態度,認為現在還不是開香檳的時候。美軍退役空軍上將,曾任北約最高指揮官的布里德羅夫(Philip Breedlove)說:「我同意現在還不是慶祝的時候,因為俄國還有牌可出。烏克蘭現在在東線與北線都取得了經得起考驗的進度,我相信西方國家繼續提供武器,烏克蘭將守下這些戰果。」
美國國會議員指出西方提供的精準打擊武器,像是海馬斯多管火箭發射系統(HIMARS),以及HARM反制防空系統的空射導引飛彈,都在這次勝利中扮演重要角色。海馬斯不斷「點掉」俄軍的補給線、指揮系統、彈藥庫,造成缺乏補給的俄軍士氣低落,而HARM飛彈讓俄軍的防空飛彈系統不敢開機,烏克蘭精於使用的Bayraktar TB2無人機就能在俄軍防空空虛之下大顯神威。
這次烏軍在哈爾科夫進擊的裝甲部隊,也都漆上醒目的對空識別標示,顯示俄軍在該地幾乎沒有空優可言,烏軍最大的空中顧慮是防止自己人戰機誤擊。
要維持烏克蘭部隊的強勁攻勢,美國與西方盟國必須從長計議提供更多的軍援,尤其是精密導引、具有深入打擊能力的武器。烏軍海馬斯目前所獲得的彈藥最大射程約70公里,烏克蘭國防部已經向美國請求,提供射程遠達300公里的陸軍戰術飛彈系統(ATACMS)。
就目前來說,烏克蘭還是很有理由先慶祝初期的戰果。根據ISW的統計,計入先前在基輔周遭收復的失土,烏克蘭在這場戰爭中已經奪回了大約6萬平方公里的俄軍侵略土地,等於1.7個台灣大,北線與東北線可說是已經完全把俄軍趕回邊境。