外國倫專欄｜美國路邊3種地下經濟：看到「不儲蓄的美國人」向你乞討，別太驚訝

美國街頭。（圖片來源／作者提供）

一．拿著厚紙板寫著：Change.

第一種是拿著厚紙板，上面寫著：Change. 意思就是希望路過的車子裡面的人可以給他們零錢。然後就他們會站在十字路口或是高速公路的交流道旁，汽車等紅綠燈的時候，有時候車子裡面的人就會搖下車窗對這些人揮手，表示願意給他們錢。 

不過對美國文化不熟悉的人，可能會發現這些在路邊要錢的通常都好手好腳，他們通常是遇到經濟困境，然後就在路上要錢，這個概念和台灣的文化有很大的不同。在台灣的觀念裡，在路邊要錢是接近乞丐的概念，通常是身體殘缺，無法工作賺錢才會這麼做，美國人一般沒有儲蓄的習慣，有些人突然失業，或是經濟上受到打擊，沒錢了，就會在路邊要錢。  

美國人的金錢觀和台灣人很不一樣，他們認為一個人的財富是可以是有起有落的，他們不像台灣人有存錢的習慣，不像台灣人通常不會讓自己淪落到流落街頭需要跟別人乞討。 如果你第一次去美國，走在市中心，突然看到一個好手好腳的人走過來問你可不可以 “Spare some change?”  不要太驚訝，這就是美國人的乞討方式。

美國人在路上要錢的概念和台灣文化有很大的不同。（圖片來源／作者提供）

二．移動式的賣花商人

另一種路邊的經濟，儘管也是違法的，不過他們的行為比較能得到別人的尊敬，有一些人會在路邊賣東西，通常是抱著一大束花，然後就站在車子會停下來的十字路口兜售。 可以說是移動式的賣花商人。  

會這麼做的大多是美國的一些新移民，通常是墨西哥人。 他們雖然沒有營業執照，也不像台灣的路邊攤那樣還有個推車，也不會在地上放一塊布，可是他們不製造髒亂，也不佔用公共空間。

三．熱狗攤

還有一種曾經是地下經濟的行為，就是路邊的熱狗攤。 和台灣的五花八門的路邊攤食物比較，美國的路邊攤賣的食物不像台灣那樣多樣化，通常都是熱狗或是墨西哥 Tacos。  

在一些人多的市區，有時候會看到有人推著小車，販賣熱狗，這樣的商業行為在大部分的地方都是違法的，洛杉磯市政府在2018年的時候通過新的規定 （註1），允許了路邊攤。  

洛杉磯市政府估計當地已經有大約五萬個路邊攤飯，很有趣的是，在路邊賣食物的攤販，有高達80%是女性。 這也是我在洛杉磯所看到的，在路邊賣熱狗的攤販幾乎清一色都是墨西哥媽媽。 許多人以為美國人平常就是吃漢堡薯條，其實墨西哥人的食物深入美國文化。



註1：

https://www.bisnow.com/los-angeles/news/retail/street-vendors-now-allowed-to-operate-in-los-angeles-95452#ath





作者：外國倫

（本文為合作專欄，個人觀點不代表本站立場）

 

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