橫越2700公里！　黃土水〈山本悌二郎銅像〉返台

高雄橋頭糖廠是台灣第一座現代化製糖廠，當時的幕後推手山本悌二郎先生為台灣奠定邁向現代化產業發展的基礎，因其對高雄發展具重要的歷史貢獻與意義，1927年地方仕紳委託藝術家黃土水創作〈山本悌二郎銅像〉，如今睽違一甲子之久，銅像橫越2700公里，歷經坐船、搭機，終於再度回到故土並落腳高雄市立美術館。

製糖工業是台灣在日治時期的關鍵產業，不只帶動經濟發展，也帶來城市轉型與就業機會；而山本悌二郎正是台灣第一座現代化糖廠－橋仔頭糖廠從探勘選址、興建督工到正式營運最關鍵的人物。因此在1927年山本因入閣辭去社長職位後，地方仕紳自發性集結委託藝術家黃土水為其造像，並翻製成銅像設置於橋頭糖廠社宅事務所前廊。

然而因日方擴廠需要，1959年山本銅像連同製糖機器一起送返日本，銅像最後落腳於山本的故鄉－新潟縣佐渡市，並放置在佐渡市真野公園；高市府文化局長王文翠表示，山本先生銅像再回到高雄後，將由高美館翻鑄一尊銅像回置橋頭糖廠社宅事務所玄關原址，另也將複製一尊回贈佐渡市真野公園原處，原件則交由高美館修復、典藏，成為高雄市重要的有形文化資產。

文化部次長李靜慧表示，去年促成黃土水作品〈山本悌二郎胸像〉返台由國立臺灣美術館進行修復及翻製，再接再厲推動〈山本悌二郎銅像〉返臺，可謂尋回臺灣文化記憶圖像的一塊重要拼圖，而佐渡市也以辦喜事的興奮心情來看待山本銅像再回故土一事，並期盼未來讓更多國人有機會欣賞象徵台日友好情誼的山本銅像。

台日友好親如一家，早在百年以前就已播下珍貴種子，高雄市長陳其邁表示，高雄不但是山本悌二郎推動在台第一座現代化糖廠「橋仔頭糖廠」的基地，後來他開發屏東糖業的開展並協助二峰圳的建設時，仍以高雄為落腳處所，可見他對高雄的重視與情感，而百年後的我們，也同樣感念他當年為城市帶來的豐饒榮光與轉型的貢獻。

副市長史哲指出，佐渡市曾在去年出借藝術家黃土水在1928年所作〈山本悌二郎胸像〉石膏雕塑，讓國美館修復、翻製及展覽，這次高雄迎回的則是黃土水1927年所作〈山本悌二郎銅像〉，從過往到今時，台日友誼及高雄、佐渡兩座城市的百年羈絆與文化交流深刻，此外黃土水也是台灣美術史相當重要的藝術家，該作品回歸，在回望百年來的藝術發展流轉，更是台日交流重大的里程碑。