2022年九合一選舉,國民黨籍候選人謝國樑擊敗民進黨對手蔡適應,國民黨再次重回基隆,基隆也再一次經歷政黨輪替。相較民進黨籍基隆市長林右昌在2014年當選,結束國民黨在基隆執政長達12年的時光,這一次卻僅8年就再一次政黨輪替,對謝國樑而言是借鏡,政黨顏色不再是在基隆橫行的保護色,如何確實落實政見、讓基隆有實質改變,這是市民給謝國樑的試用期。
民進黨籍基隆市長林右昌在2014年當選前,國民黨在基隆長期執政,60年來僅民進黨籍的李進勇1997年起曾執政4年,基隆市政治板塊長期藍大於綠,林右昌2014年為民進黨成功插旗台灣頭,2018年更以史上最高票10萬2167票成功連任,而林兩屆任期繳出許多漂亮成績單,施政備受市民肯定,也讓民進黨占有優勢,不過謝國樑這次仍一路領先,最終高票當選。
謝國樑29歲投入公職選舉,初試啼聲就拿下第一高票,更是在所有區域立委當選人中年紀最輕,隨後連任三屆立委選舉都贏得輕輕鬆鬆,外型亮眼、又出身自基隆二信的三功集團謝氏家族,一直被視為藍營接班梯隊一員。不料,2014年,當基隆市前議長黃景泰因涉貪瀆案件,國民黨急著換掉基隆市長參選人之時,謝國樑卻沒有勇氣承擔。
也是在那一年,國民黨失去執政了12年的基隆。謝國樑選擇當政治「逃兵」,讓國民黨中央乃至地方計畫大亂,甚至因為謝國樑意外的退卻,讓國民黨在基隆的經營如同火車出軌,引發連鎖效應。2016立委棄選,郝龍斌競選失敗;2018地方首長不願參戰,謝立功挑戰失敗;2020立委不願回鍋參戰,宋瑋莉挑戰失敗。
接連敗選產生的結果,讓基隆地方組織人心渙散,藍營支持者提到謝國樑更是氣得牙癢癢,每一次選舉藍營面臨困境,總有人質問「謝委員在哪裡?」
從2017年起,謝國樑在政壇「神隱」了3年多,直到2021年初舉家搬回基隆,也設了服務處,開始服務地方。其曾在回歸政壇後接受媒體專訪時透露當時心境,坦承當年離開基隆,「消失的很徹底,這有被詬病。」他那時想離開政壇,但這兩年有不同的經歷,覺得自己如果有一點能力,應該做的不只是這樣,才決定回基隆。
2017年謝國樑的女兒小愛誕生了,卻在出生僅3個月,就被確診先天性重度至極重度聽損,謝國樑選擇專心陪伴小愛克服聽損,而在陪伴小愛克服聽損的道路上,受到許多人幫助,現在他想有所回饋,甚至為了擴大影響力,決定重拾2014年時沒有接下的挑戰,參選基隆市長。
謝國樑從過去的「立法院黃金單身漢」搖身一變成「小愛爸爸」,溫暖的人設也確實獲得選民的認同。相較以往中間選民、第三勢力反彈國民黨,從這次謝國樑的得票率可發現,能夠領先蔡適應就是勝在於掌握中間選民的支持。
台灣民眾黨立法院黨團總召邱臣遠指出,「誰做不好,我就換掉誰」將成為基隆未來選舉常態。邱也提到,林右昌執政有亮點,基隆對外形象也確實有提升,就如謝國樑在競選時也並未否認林右昌的政績,但對在地市民而言還是有不足之處。尤其基隆是全國通勤人口最多,約有三分之一、將近10萬人是通勤族,每天早1小時出門、晚1小時回家,因此交通問題很重要。
「基隆捷運」重挫了民進黨在基隆的士氣,不僅總統蔡英文競選支票跳票,捷運並未在其任期內動工,目前看不到具體成果;更衍伸出台鐵基隆站的存廢問題,讓預算自80億元增加到425億元;甚至「這是一條沒有到基隆市區的基隆捷運」,因此基隆人提到「基捷」,自動聯想到民進黨「空頭說白話」,所以政績紅利要移轉到蔡適應比較辛苦。
「基捷」重傷民進黨,卻給了謝國樑掌權的契機,但也將是其無法逃避的考驗。謝國樑在競選時提出很多政見,主打就業、在地產業發展,但是政治核心是「執行力」,謝國樑當選後必須面對的是過去立委任內的包袱,必須讓基隆人對其曾經的「逃兵」行為釋疑,也要承受國民黨曾經長期執政卻沒有為基隆帶來改變的敵視。重人情味的基隆市民已經再給謝國樑一次機會,這一次能否摘下市民有色眼鏡,就看謝國樑怎麼做到以「同理心」改變基隆的承諾。