沒有去過印度的人似乎容易對印度產生奇妙聯想:貧窮國度、性侵頻傳、用上廁所的手吃飯…其實印度不是你心中想的那樣。那年之前,我尚未拜訪過印度,第一次去,一待就是半年,從此「回去印度」變成心中嚮往。
我當時任教的學校在班加羅爾(Bangalore),造訪市中心的機會也多,這也成為打破心中對印度藩籬的第一步,畢竟,它可是有「印度矽谷」之稱的科技大城啊!
班加羅爾位在印度南端Karnataka邦,是印度第三大城市,鄰近印度過去的王室大城Mysore,是十分值得一訪的現代化城市。乾淨及現代化設計的機場、4D電影院、偌大的購物中心、各種歐美服飾品牌(來印度記得逛逛牛仔品牌Levi’s,售價幾乎是台灣的一半!),也有不少台灣人會來此洽公、參展;手機APP叫車服務UBER,甚至早在2014年便進入印度市場,班加羅爾機場更設立UBER及OLA(印度本土叫車APP)的專屬候車區。
以上種種讓你踏上印度土地的那刻起,就可以確認──印度不是落後國家。
從裡到外都十分現代化的班加羅爾機場。(圖片來源/PIXABAY)
班加羅爾捷運(Namma Metro)是這座城市重要的交通系統,有跟台北捷運幾乎一模一樣的單程票卡,它也是南印度第一座捷運,2018年10月後正式成為印度營運路線最長的捷運(印度其他城市如德里、海德拉巴、科欽等地也有捷運),順帶一提,它幕後工程公司正是來自台灣,搭起來可是讓人備感親切呢!
基本上,在市區內的觀光和短程移動,交給捷運就能解決。唯一麻煩的是,有些站點的自動售票機並不靈光,常常還是得仰賴人工販售。
與台北捷運出自同一團隊的印度最長捷運,連捷運票卡都幾乎一模一樣。(攝影/謝菌)
印度幅員遼闊,永遠擠滿人的火車是多半旅客本就熟知的選擇,不同艙等,舒適度也不同。不過,想在城市間移動,也可以考慮深夜巴士。除了可在網路上事先訂票、巴士公司眾多以外,若是超過8、9個小時車程的路線,還有一人一張床的巴士,不用擠身於狹小座位,睡一晚後,到站還會有人負責叫醒你。(同場加映:體驗印度火車的豪華車廂)
上下層床鋪的夜巴,除了提供枕頭、水和插座,也會停靠休息站;那張可完全平躺的床,舒適度可比一般客運好得多。
若想安排多個城市間的巴士旅行,其實沒有那麼困難:一般而言,火車票可直接在鐵路局網站IRCTC訂購,乘坐巴士的話,印度本地人會用make my trip網站查詢巴士票;且只要在所在城市的中央車站、大型火車站附近,都可以看到琳瑯滿目的旅行社,提供代訂前往印度各地巴士車票的服務,座位等級可分為AC /NON AC (有/無空調);若要臥鋪就選「Sleeper」, 因私營客運巴士公司眾多,如果擔心品質不一,可以選擇南印度公營的巴士KSTDC(Karnataka State Tourism Development Corporation)訂購車票。
在印度,車站附近的資訊十分混亂跟龐大,基本上一到達後,請盡量抱持隨遇而安的心態,在當地找到車票、在指定位置等車就對了(雖然通常都會延遲發車)。雖沒有像台灣一樣,有個大型轉運站可方便購票搭車,但至少停靠站都在車站附近,讓你的旅程不至於因找不到站點而毀於一旦。
一人一床的深夜巴士,讓一整夜的車程成了享受。(攝影/謝菌)
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