杜丞蕓醫師專欄｜人間美味「四神湯」，讓大病初癒老太太一秒恢復元氣

「四神湯」是由芡實、蓮子、山藥、茯苓四味中藥，再加入豬肚燉煮的藥膳湯方。（圖片來源／中醫養生的智慧）

「四神」原本叫「四臣」，是江南民間的傳統藥膳

「四神湯」是江南民間的傳統藥膳，幾個月以前，一位萬福金安、吃遍大江南北各式高級料理的上海老太太生病了，進手術房開刀移除腫瘤，所幸結果順利人身平安。但是動了刀以後的老太太，這也不想吃，那也吃不下，把孝順的子女們急死了。

「杜醫師怎麼辦？主治醫生說要好好吃才能恢復啊！」「那給老太太準備個開胃補氣、增強免疫力的四神湯吧！」芡實、蓮子、山藥、茯苓各20克，再加300克的豬肚一起下去熬煮，因為豬肚「以形補形」能補脾胃。熬湯的時候，旁邊要記得準備一小杯米酒泡少許當歸啊！起鍋倒入湯碗時，加入一茶匙當歸米酒，再灑點胡椒鹽，恢復精神體力的四神湯就這樣端入病房，給老太太補一補。不到七天一個禮拜，老太太已經笑嘻嘻吵著要吃上海小排了。

四神湯可以開胃補氣、增強免疫力

懂吃的台灣人，為了讓「四神湯」更加美味，加入了有當歸味的米酒，酒能活血行氣，當歸可以養血補虛，不僅讓四神湯香氣更濃郁，湯頭也更甘甜。相傳「四神湯」的由來，與乾隆下江南有關。

清朝時期，自稱為文治武功的「十全老人」乾隆皇帝，為探訪民情從京城南下，配有四位大臣24小時隨侍在側，由於舟車勞頓又加上日夜操勞，結果竟然先後病倒了。這位皇帝挺著急的，趕緊下令重賞良醫妙方，結果有位高人前來把脈後一瞧，哎呀這只是單純的水土不服、脾胃氣虛造成的，所以他開出「芡實、蓮子、淮山、茯苓燉煮豬肚」的簡單藥方，沒想到四人服用後很快轉好，乾隆龍心大悅，昭告天下「四臣，事成」。這絕對是最完美的結局，因為臣子們不用擔心食物是否被下毒了。

從此這便宜美味又補身的「四臣湯」就在民間廣為流傳開來，尤其是閩南一帶。而同樣身處濕熱氣候的台灣人，也愛用這藥膳來調理身體，尤其是脾胃氣虛、身體瘦弱的老人、食慾不振、怎麼吃都長不胖的小孩。這道藥膳平補氣血又不上火，男女老少、大人小孩都適用，被稱為「四神湯」絕對是名至實歸。

為了讓「四神湯」更加美味，加入了有當歸味的米酒，不僅讓四神湯香氣更濃郁，湯頭也更甘甜。

台灣氣候濕熱、適合以「四神」調理身體，專治脾胃氣虛、食慾不振

《神農本草經》將藥分成「上藥、中藥、下藥」三種，分別為「君、臣、佐使」，但是用藥須合乎君臣佐使的平衡，並不是將中藥分為優藥劣藥的意思。而「四神湯」裡的四味藥，雖然不是治主病之力的「上藥」，卻是具有輔佐之功的「中藥」，對於扶正體質特別有效，對於不是真的生病，而只是體弱勞累者有助益，一般健康的人吃了也不會有副作用，所以才會廣受歡迎。

就像方言一樣，「四神湯」隨著華人移民流傳到各地，也開始有各種在地化的不同版本。廣東人很愛四神湯，除了拿來與排骨煲湯加一堆料之外，也會簡單作成甜品食用。東南亞人也懂四神湯，會與綠豆同煮做成點心，或是簡易版的四神湯像是薏仁水，隨時喝上一口倍感清心。

雖然醫女我左擁右抱各種中藥，也會在美國自己煮四神排骨湯來喝一解思鄉愁，但是每次回台灣，必定還是要上街吃上好幾碗的台灣美食「四神湯」。為了增進口感及成本考量，「四神湯」也常常加入薏仁，對於身體容易濕氣重的人有助於排濕；去芯的蓮子沒有苦味，對於容易天熱心煩的人，也有養心安神的作用。有人用豬肚、也有人用豬腸，雖然四神湯很費工，但是台灣的優質豬肉、加上當歸米酒的加持，肯定是好吃到連舌頭都要吞下去！你說是不是？